Minas Gerais, estado de la riqueza

Sus tierras ricas en minerales dieron origen a su nombre e hicieron de la región un escenario de eventos históricos que fueron clave en la formación del país. Nos referimos al estado de Minas Gerais en Brasil. ¿Buscas un hotel económico en Brasil? Se trata de un estado enclavado en el interior del país, entre los estados de Río de Janeiro, Sao Paulo y Brasilia. Las ciudades de Minas Gerais de la época de la colonia pueden ser consideradas como cunas del nuevo país que lograría su independencia del reino de Portugal en 1822.

Además son ciudades que gozan de gran prestigio por sus recursos naturales y variada biodiversidad. Ouro Preto es la ciudad más importante de Minas Gerais. Considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Ouro Preto es una ciudad monumento y el mayor conjunto homogéneo de arquitectura barroca de Brasil. Situado a poco más de 1000 metros de altura sobre el nivel del mar, tiene un clima agradable y templado.

Minas Gerais tomada de Flickr por Marcelo Farofa

La ciudad de Ouro Preto fue fundada en 1711, cuando Brasil empezaba a vivir la época intensa de la fiebre del oro. Como su nombre indica, Ouro Preto era un centro de minas de oro muy importante y con este prestigio permaneció un siglo y medio como capital del estado de Minas Gerais. En 1876 fue fundada en la ciudad la famosa Escuela de Minas que tiene hoy uno de los mayores museos de mineralogía del mundo.

El museo posee una colección muy amplia de minerales variados con piedras preciosas y cristales hallados en la región. Pero la mayor magia de Ouro Preto reside en sus calles empedradas, sus casas típicas y sus ricas iglesias con bellezas coloniales. Esto último fácilmente comprobable en la Iglesia de Nuestra Señora del Pilar que contiene una gran cantidad de oro en sus acabados.

Es un ambiente único que hace soñar con tesoros escondidos y épocas de poesía y en el que cada rincón es una expresión del más fino arte barroco. Desde el inicio del siglo XVIII empezaron las primeras manifestaciones artísticas, con una arquitectura que fue definiéndose y creando estilos genuinos. La “piedra jabón” encontrada en la localidad, fue la materia prima y el componente principal de muchas obras, inclusive de los frontis de las iglesias.

En 1738 nació en Ouro Preto un artista cuyo nombre quedó para siempre asociado al barrroco y con el arte de Minas Gerais, Antonio Francisco Lisboa. El “deformadito”, como era conocido, era hijo de un arquitecto portugués con su esclava Isabel. Mezcla de blanco y negro, y por esto víctima de la discriminación en su época, “el deformadito” es hoy conocido como uno de los genios de los tiempos coloniales.


Fue responsable por un volumen muy grande de obras a pesar de la terrible enfermedad –lepra- que padeció al final de su vida y que le quitó el uso de sus manos. Pero aún disminuido, “el deformadito” pintaba y esculpía con un estilete y herramientas atados a sus brazos. El amor a la libertad y a los principios de justicia hizo de Ouro Preto la sede de más importante movimiento precursor de la independencia del país.

En el Museo de la Inconfidencia, localizado en el Antiguo Palacio de la Cámara y Prisón, se encuentran los restos de los Inconfidentes, el grupo revolucionario liderado por Tiradentes, que reivindicaba la independencia. Está también expuesta en el museo, la carta de doña María I condenando a Tiradentes a muerte. Artística, revolucionaria, explotadora de riquezas, Ouro Preto fue, y continúa siendo, una ciudad brillante, llena de historia.

Museo de la Inconfidencia tomada de Flickr por claudiomarcio2

Este magnetismo sigue impregnado en sus piedras, calles y colinas. Hoy, la ciudad sigue promoviendo importantes actividades, principalmente en los campos universitarios y culturales. Se realizan festivales y se fomenta el desarrollo de las artesanías tradicionales. Cada año se celebran las acostumbradas fiestas religiosas que mantienen el carácter típico de las ciudades mineras.

Si el oro fue responsable por el nombre de la ciudad de Ouro Preto, es el diamante el que bautizó al antiguo Arraial Do Tijuco como Diamantina. Se trata de otra de las ciudades históricas de Minas Gerais, y se sitúa a 290 kilómetros de la capital Belo Horizonte. Como en toda la región, el desarrollo de Diamantina empezó por las riquezas minerales. Había oro, pero fue el diamante el que le dio la fama.

Los primeros diamantes aparecieron a inicios del siglo XVIII. Poco después, las tropas del gobernador llegaron a la región y nació el Arraial, como ciudadela aislada de la capitanía de Minas Gerais. En 1740 aparecieron los contratistas que compraban los derechos de extracción de los diamantes. Durante el aislamiento impuesto por la Casa Real, el Arraial del Tijuco formó una sofisticada sociedad para aquella época, cuando el contratista Felisberto Caldeira Brant importó a la región el lujo y esplendor de las cortes de Europa.

En este rincón escondido en las entrañas de Minas Gerais vivió un personaje que se volvió célebre y originó muchas leyendas de Diamantina: La mulata Chica Da Silva fue algo de la pasión histórica del último contratista de Diamantina, Joao Fernández. Su historia de amor traspasó las barreras raciales y quedó registrada en una gran película brasileña e incluso en una tele novela de más reciente producción.

Diamantina tomada de Flickr por JayW

Con sus calles empedradas, sus casas de madera y las iglesias en estilo barroco colonial, más modestas que las de Ouro Preto, Diamantina sigue siendo el escenario ideal para manifestaciones tradicionales. Las más importantes son las que celebran las fiestas religiosas, principalmente la Semana Santa. Durante los días de fiesta la ciudad participa, las calles son decoradas con caminos de flores y en las ventanas se ven mantas bordadas y finos tapetes.

El ambiente vibra con la música y danzas típicas de marujos y caboclinhos. Sin tener la majestuosidad de Ouro Preto, Diamantina es una de las ciudades coloniales que más ha conservado su atmósfera como podemos atestiguar al visitar la Iglesia de San Francisco de Asís, rodeada de una hermosa vegetación roji verde o el antiguo Banco de Brazil y su mínima pero elegante fachada.