Frankfurt, núcleo financiero de Alemania y de Europa

Existen algunas ciudades cuyos aeropuertos son tan conocidos que sabemos que llegaremos a buen puerto y gozaremos de las máximas comodidades desde que pisemos el suelo de nuestro destino de viaje. Tal es el caso de la ciudad de Frankfurt y su aeropuerto internacional del mismo nombre, cuyo tránsito llega a ser el segundo más importante de toda Europa con 54 millones de pasajeros al año. Este aeropuerto fue inaugurado en 1936 y será el que nos reciba y de la bienvenida a la ciudad alemana de Frankfurt. Esta ciudad es la más importante de Hesse y la segunda más poblada de Alemania con cinco millones de habitantes. ¿Quieres dormir en Frankfurt? Entonces deberías saber que la ciudad adopta su nombre por la estancia de los francos, una de las tribus germánicas que se establecieron en occidente hace muchos años. La historia de Frankfurt incluye su anexión al imperio romano por un corto período de tiempo. Fue más bien luego de la caída de éste que Frankfurt toma mayor importancia como eje comercial de occidente, llegando a convertirse en una especie de eje político-comercial.

Imagen tomada de Wikipedia

Luego de la destrucción que sufrió la ciudad, Frankfurt no sólo fue reconstruida sino que fue llamada por la historia para constituirse en la base de la reconstrucción de la castigada economía alemana, llegando a convertirse en un importante centro financiero. Cuando nos referimos a Frankfurt y su despunte, nos referimos al núcleo de la ciudad, que prácticamente es un centro urbanístico moderno, a diferencia de los cascos históricos que nos presentan otras ciudades de Europa.

Este núcleo apenas cuenta con 700 000 habitantes, pero es capaz de crecer hasta los cinco millones cuando se incluyen las afueras de la cuidad. Al estar en Frankfurt, nos damos cuenta que la ciudad también es un crisol de razas y muchos habitantes de otros países transitan por sus calles. Somos así testigos de la hospitalidad y solemnidad coreanas y de la belleza y garbo de las italianas, además del misterio de los ciudadanos de origen turco. Frankfurt es también la sede del Banco Central Europeo, para el cual se viene construyendo un moderno complejo a orillas del río Main, el cual estará listo para dentro de un par de años.

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A Frankfurt también podemos acceder vía ferrocarril. La Estación Central de Frankfurt es una de las más grandes de Europa con un tránsito de 130 millones de pasajeros al año. La línea del metro que peina la ciudad es subterránea y también es una buena forma de movernos dentro de la ciudad, aunque lo más recomendable –si disponemos de más tiempo- es hacerlo a través de un curioso sistema que se ha implementado y que consiste en un híbrido de taxi y bicicleta que circula por la ciudad. El afán es ecológico pero ciertamente nos sirve para ser testigos de los muchos lugares que hay por visitar en esta ciudad. Y fue gracias a uno de los conductores de estos vehículos, que el año pasado nos enteramos de la Feria del Libro que se celebra en la ciudad. Se trata de una de las más importantes ferias del mundo en su rubro. Hablamos de unos 7000 expositores y unos 300 000 visitantes, cifra que sólo puede ser superada por la ciudad de Chicago Además del agradable paseo por esta feria, la cultura se respira a cada paso.

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Fue así que tomamos conocimiento del Museo Stadel. Esta galería posee una de las mayores y mejores colecciones de Alemania. Se puede decir que la cultura reside aquí, con más de 4000 metros cuadrados de extensión, una biblioteca de 100 000 ejemplares y 2700 cuadros, además de 600 esculturas y 10 000 láminas. La colección de pinturas es impresionante y abarca siete siglos de creación, del siglo XIV al siglo XX. Pero también podemos disiparnos en Frankfurt y nada mejor que ir de paseo por la calle Zeil, una de las calles más famosas y comerciales de la ciudad. Mientras estamos de compras, podemos hacer paradas técnicas para disfrutar de la gran variedad de cervezas heladas que ofrecen los bares locales. Si nos coge la noche en estas distracciones, recomiendo darse una vuelta por Mainhattan. Se trata de un distrito financiero que goza de una bellísima iluminación que se acompasa con el reflejo del río Main. No hay mejor manera de despedirse de la ciudad de Frankfurt que viendo a su equipo local de fútbol en acción. Esto lo podemos hacer en una visita al Commerzbank Arena, el impecable estadio de la localidad con aforo para 50 000 espectadores aproximadamente.