El suroeste alemán, siguiendo la ruta del Rin

La región del suroeste alemán comprende gran parte del estado federado de Baden-Wurtemberg. En el extremo occidente es delimitada por el Rin, que en parte forma la frontera con Francia. La frontera sureña está definida igualmente por el Rin, con la bella Suiza como país vecino. El ambiente internacional de la región tiene su raíz básica en la importancia de este río. Desde siempre, el Rin ha sido un eje principal del transporte y comercio de Europa. Los navegantes de Strasburgo ya en el siglo IX dominaron el comercio hasta el Mar del Norte y en el medioevo se usaron barcos a vela que pedían transportar toneladas de carga. Durante siglos, los pueblos adyacentes trataron de dominar ambas orillas del río pero nunca tuvieron un éxito permanente. En muchas sangrientas guerras, se cambiaron los títulos de propiedad hasta que en 1831 se firmó un convenio entre los estados interesados, que declara al Rin, desde Basilea hasta su desembocadura en el fardel Norte, como camino de transporte internacional. La internacionalidad de la región se inicia en la época romana. Ya desde el primer siglo antes de Cristo se van formando los cuarteles y colonias cerca del Rin.

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Strasburgo se convertiría, junto con Basilea y Friburgo, en centro del pensamiento humanista entre los siglos XVI y XVII. Sin quererlo, los humanistas preparan el terreno para Lucero y los reformistas. Avanzando en el tiempo, ya para el final de la Segunda Guerra Mundial, el suroeste alemán toma un nuevo cariz con la formación del estado federado de Baden-Wurtemberg. Luego se constituye el Consejo Europeo en Strasburgo y en 1979 es sede del Parlamento Europeo. El suroeste alemán es privilegiado por su clima. En especial el valle del Rin es guarecido de influencias extremas del Atlántico y del clima continental. La Selva Negra, tanto como su correspondiente en el lado francés, Los Vosgos, desvían los vientos fuertes. En el valle, la temperatura es de uno a dos grados más que en el resto de Alemania. Con ello, la primavera se inicia con su colorido período de flor varias semanas antes de lo normal.

El verano trae un calor muy húmedo y los visitantes prefieren en este tiempo estadías y paseos en las alturas de la montaña. En la zona de Baden, la palabra del “octubre dorado” tiene una gran justificación. Es el mes de otoño, que encanta con su follaje multicolor, imagen reforzada con la intensa luz del sol.

Octubre es el mes de la vendimia y se goza el vino de años anteriores servido en transparentes copas de cristal que subrayan el color amarillento-dorado del vino blanco de la zona. El invierno se mantiene templado, salvo en las alturas de la Selva Negra, cubiertas por semanas y meses de nieve pero la población aprovecha para practicar los deportes de invierno como el esquí de nivel plano o las carreras de descenso. Con estas condiciones, las ciudades de la región son muy cotizadas como lugares de residencia y los estudiantes se pelean por los espacios que ofrece la Universidad de Friburgo. Baden-Baden es uno de los balnearios europeos de mayor prestigio. El aprovechamiento de las aguas termales del lugar data de los tiempos de los romanos. Baden cuenta con muchos pueblos y pequeñas aldeas, cada uno con su propio encanto, especializaciones de producción en artesanía y atracciones turísticas. El visitante puede optar por un recorrido rápido de Norte a Sur por la autopista A5, pero un poco más al Este puede tomar la “Ruta badense del vino” que corre en paralelo por muchos de estos pueblos. Existen numerosas posibilidades de internarse a la Selva Negra por el Oriente.

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Al sur de Baden-Baden, se ofrece el circuito de la “carretera alta de la selva negra”. Al oriente de Friburgo hay un gran recorrido para reconocer los lugares de artesanía y folklore. Otras posibilidades incluyen paseos hacia el Sur y Occidente, con lo cual se amplia la visita a Suiza y Francia. Es sobre todo interesante conocer Alsacia y compararla en su historia y cultura, su arquitectura e idioma, su gastronomía y sus vinos, con Baden. Pero esto ya puede significar otro viaje. En Baden-Baden también se organizan las más conocidas carreras de caballo del país pero al mismo tiempo es un centro internacional de congresos y eventos. Incluso se instaló un casino muy famoso en el siglo XIX hasta donde asistieron todas las personalidades de Europa. La salud también está en este balneario en el centro terapéutico Caracalla donde los turistas van a eliminar su stress. Los parques públicos de este balneario son generosos en especies de árboles e invitan durante todo el año a paseos relajantes. La zona peatonal céntrica está llena de tiendas elegantes, que corresponde al nivel económico de la mayoría de los bañistas y demás visitantes de Baden-Baden.