Castellón, destino de diversidad turística tan abundante como su arroz

Vamos a comernos un arrocito a Castellón. Esa frase, perteneciente a una canción fue motivo para dedicarle este espacio a la provincia de Castellón. Y si de paso, ¿nos quedamos a dormir en Castellón? Lo digo porque tenemos bastantes motivos; Esta provincia se encuentra ubicada al norte de la comunidad autónoma de Valencia y se caracteriza por ser la segunda región más montañosa de España, hecho particular que se complementa con la figura de las playas de la región que se encuentran muy cerca de las mismas y que se agrupan en la Costa del Azahar. La población habita mayoritariamente en esta franja de la costa y no tanto en los interiores montañosos pertenecientes al Sistema Ibérico. En la Costa se encuentra la península de Peñíscola, hacia el norte de Castellón. Allí podemos visitar las playas y aprovechar el mirador del Castillo de Peñíscola, el cual se encuentra construido en lo alto del peñón que domina la ciudad, elevándose 64 metros sobre el nivel del mar. También podemos visitar la Ermita de San Antonio de Peñíscola que fue construida en el siglo XVI. Igualmente se constituye en un buen mirador de la zona litoral. Abril es el mejor mes pues la visita se hace en una especie de caravana.

Imagen tomada de Wikipedia

Siguiendo la línea costera de Castellón no podemos dejar de ir al Cabo Oropesa, ubicado en la comarca de Plana Alta y con apenas 10 000 habitantes, se convierte en un punto ideal de descanso frente al mar. Sus playas y pequeñas calas naturales son de una belleza difícil de referirse con palabras, más si se contrasta con la Sierra de Oropesa y sus particulares imágenes en colores naranja y verde otorgados por los campos de este fruto y que parecen ser parte de un marco azul al fundirse en perfecta panorámica con el mar. Una buena opción para visitar las zonas de vegetación es vía ferrocarril. Es un paseo divertido. El Monte Bobalar se incrusta en el mar y allí podemos disfrutar de un puerto deportivo y las actividades que nos ofrece. También encontramos en este monte, El Mirador, desde donde podemos ver la belleza del cabo y el Parque Natural de las Islas Columbretes, ubicado a una distancia de 30 millas de la costa donde nos encontramos parados. En el Cabo de Oropesa la gastronomía encuentra un punto muy alto en los platos hechos a base de arroz como el arroz negro o la paella de frutos marinos.

Imagen tomada de Wikipedia

En Castellón también nos podemos dirigir hacia la Entrante de Almenara y apreciar su diversidad de paisajes consistentes de montes, vegetación y lagos. Los cultivos de arroz y de naranjos adornan esta parte de la Sierra de Espadán y desde allí se puede advertir la línea costera en Playa Casablanca con sus 4 kilómetros de extensión, la cual a su vez se convierte en el límite norte de Castellón. El clima de esta zona es mediterráneo, agradable e ideal para los paseos al aire libre. Recomiendo mucho visitar los llamados Estanys. Estos son un grupo de tres lagunas que forman un bonito paraje en donde se ven muchas especies de peces y aves de hermosos colores. La ciudad de Almenara cuenta también con varios parques, en uno de los cuales podemos ver una impresionante cruz gótica. Otra zona que podemos visitar dentro de Castellón es Benicasim, sobre todo su interior, para poder ir al Desierto de Las Palmas, región montañosa que discurre en paralelo al litoral y en donde podemos apreciar un sinfín de especies autóctonas.

Imagen tomada de Wikipedia

En Benicasim hay muchas playas también, entre ellas Playa Torre San Vicente con su característica Torre Vigía. La Playa Heliópolis y su hermoso Paseo Marítimo. Hay tiempo para tomar unas divertidas clases de vela en Playa Els Terrers. Si queremos tranquilidad en una zona residencial podemos marchar hacia Playa Voramar. Y justamente en el mes de Julio, sería imperdonable perdernos el Festival Internacional de Benicasim donde la música independiente encuentra un espacio de difusión a la par de otras artes como el cine y la danza. Pero no todo es Playa en Castellón, hay muchos otros lugares de interés. Existen muchos Parques Naturales como el Parque Natural de la Sierra de Irta donde podemos visitar el Castillo de Alcalá de Chivert y el Castillo de Santa Magdalena de Pulpis. Si tenemos suerte podemos ver el Halcón de Leonor, en peligro de extinción. Otro parque para visitar en Castellón es el Parque Natural del Prat de Cabanes Torreblanca caracterizado por presentar zonas inundadas que nos hacen recordar algunas tahuampas amazónicas de América del Sur. Este parque también goza del servicio natural de algunos manantiales que permiten mantener estas inundaciones. Se necesitan varios días para seguir al ritmo de Castellón.