Cartagena de Indias

La primera impresión que uno obtiene al llegar a Cartagena es asombrosa. La imagen del magnífico Fuerte de San Felipe es una postal de belleza arquitectónica que denota las características coloniales de una de las ciudades más cautivadoras de Latinoamérica. Muchas cosas quedan grabadas en la mente y corazón de los viajeros que la recorren: la amabilidad y simpatía de los habitantes, la hermosura de su naturaleza y las anécdotas y leyendas que forman parte de la historia del país, como, por ejemplo, el porqué de los colores de la bandera colombiana: el azul representa las aguas que bañan sus costas; el amarillo, simboliza el oro y as riquezas que el país poseía, y el rojo, la sangre derramada durante años de enfrentamientos.

Foto: congresodelalengua.gov.co

Un poco de historia
Cartagena es la ciudad capital del Departamento de Bolívar, al norte de Colombia, en la región del Caribe colombiano. Estuvo habitada por los indios guerreros de la raza Caribe en tiempos precolombinos, hasta que en junio de 1533 el madrileño Pedro de Heredia fundó “Cartagena de Poniente”, para diferenciarla de “Cartagena de Levante”, en España, ambas con bahías similares. Pero el primer español en llegar a lo que hoy es Cartagena de Indias fue Rodrigo de Bastidas, quien había participado en uno de los primeros viajes de Cristóbal Colón a América.
Cartagena fue sede de los virreyes hasta que el país obtuvo su Acta de Independencia Absoluta de España en 1811. Los siguientes 10 años fueron luchar por lograr la emancipación definitiva.

Bellezas colombianas
Cartagena de Indias tiene un interesante carácter histórico. Es una ciudad repleta de bellezas naturales y culturales que la vuelven el destino turístico más importante de Colombia. Su arquitectura civil, militar y religiosa es una de las principales atracciones que encandilan los ojos, permitiendo identificar la madurez histórica de la ciudad. La maravillosa Ciudad Amurallada fue declarada Patrimonio Nacional de Colombia en 1959 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El Castillo San Felipe de Barajas es la mayor atracción turística de la ciudad. En un comienzo, se lo llamó “Castillo de San Lázaro” y fue construido en 1536 y ampliado varias veces en el siguiente siglo. Su arquitectura monumental fascina a cualquiera desde el primer momento en que arriba a su entrada principal, pasando luego por la plaza de armas y la residencia del castellano, atravesando las galerías subterráneas y recorriendo los múltiples rincones de la edificación militar española más grande del Nuevo Mundo.

Fuera de los muros
Cartagena ofrece diversos sitios de interés, como Pie de la Popa, uno de los primeros barrios de Cartagena; El Barrio Manga y sus Casonas, en su mayoría Patrimonios Nacionales por su gran valor histórico y arquitectónico; Bocagrande, Castillo grande y Los mayores proyectos de edificios residenciales y hoteles se encuentran en El Laguito, que es el área moderna de la ciudad; La Matuna, el área financiera, incluye industrias como el turismo, comercio internacional, educación y transporte entre; la Boquilla, Marbella, Crespo y Zona Norte albergan el aeropuerto internacional Rafael Nuñez y kilómetros de playas para que todos disfrutan por igual del Mar Caribe. Un dato importante para tener en cuenta es que los vendedores ambulantes suelen llenar estas playas ofreciendo todo tipo de productos y por regla general se debe regatear, ya que los precios son altos adrede.

Foto: wikipedia

El alojamiento en Cartagena puede variar según preferencias, ofreciendo una variedad de hoteles de construcciones modernas o coloniales, frente a la playa o en el sector histórico, etc. Su gastronomía brinda un abanico de posibilidades como buen centro internacional, contando con restaurantes especializados en comida italiana, francesa, china, árabe y demás. Durante la noche los bares, cafés, casinos y discotecas son una muy buena opción; sobre todo los que se encuentran en el Corralito de Piedra, Bocagrande y la Calle del Arsenal. Los románticos también tienen sus opciones, como disfrutar una relajada velada, un paseo en carroza o un recorrido por la Ciudad Vieja, ideal para enamorarse a la luz de los faroles coloniales.
Desde hace más de cinco siglos, la ciudad de Cartagena de Indias posee una interesante confluencia de culturas que va desde los indios, españoles, africanos y árabes. Esto y mucho más la vuelven una de las ciudades más bellas de la zona del Caribe, destacándose además por los exóticos paisajes, las bellas islas, las amplias playas y aquella alegría contagiosa que hace brillar a sus habitantes.
Una visita casi obligada es las Islas del Rosario. A tan sólo 40 kilómetros de la ciudad se encuentran las cuarenta y tres islas paradisíacas, donde los multicromáticos colares, las desiertas playas, las delicias tropicales y toda la belleza natural que sólo el Caribe puede ofrecer. Se puede llegar a ellas por vía terrestre o marítima, pero definitivamente, no se deben dejar de disfrutar.

Foto: diariosdelcaminate

Fiestas y eventos
Enero: Ultramar Festival - Cuatro días con los principales exponentes de la electrónica mundial. (2, 3, 4 y 5 de Enero), Summer Dance Festival Cartagena “Concierto Dance Electrónica Y House Anual”, Cartagena Music Festival “festival de música culta”, U4 love & heat “festival de musica electrónica”, Hay Festival “festival literario”, Primer Perreo del Año “Picós de la Champeta”, Voleybol Playa, Fútbol Playa.
Febrero: Fiestas de Nuestra Señora de La Candelaria, Festival del Frito, Marzo, Festival internacional de Cine de Cartagena, Feria Náutica.
Abril: Festival del Dulce.
Junio-Julio: Festival de Verano, Campeonato Internacional de Vela.
Noviembre: Fiestas del 11 de Noviembre, Concurso Nacional de Belleza.
Diciembre: Festival de Jazz bajo la Luna y Cartagena Rock

Castillo de San Felipe de Barajas
Accesos: En bus, a pie desde el Centro Histórico de Cartagena de Indias
Entrada: Adultos, $ 10.000 pesos (€ 2,4 aprox.), niños mayores de 6 años y menores de 14, estudiantes con carnet y tercera edad, $ 5.000 pesos (€ 1,2)
Agencias y cruceros, $ 9.000 pesos (€ 2)
Fuerzas Armadas, Escuelas y Colegios Públicos, cortesía.
Abierto al público en forma gratuita los últimos domingos de cada mes, excepto en el mes de enero, Semana Santa, junio y diciembre.
Horario: Todos los días de 8:00 a 18:00 hs.
Guía del sitio: El servicio de guías es independiente.
Calendario de Eventos: Jornadas de danza, música, teatro y programación infantil, el Día Nacional del Patrimonio, Arriada de la Bandera. Programación realizada con el apoyo de la Escuela Naval de Cadetes de Colombia.
Servicios adicionales: Salones y auditorios con capacidad para 100 personas, aire central y ayudas audiovisuales.

Más información
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