Los grafittis forman parte de las calles del East End de Londres

No se puede decir que eres un viajero experto si no has recorrido de punta a punta Londres. La capital londinense se ha convertido por méritos propios en una predilección para muchos. Se podría decir que es la capital europea de la modernidad, de lo último. Además, como cuenta con una oferta de alojamientos tan variada, encontrar hoteles en Londres será cuestión de abrir y cerrar los ojos. La verdad es que si tu dinero no te permite grandes gastos en alojamiento una buena opción son los cada vez más famosos bed and breakfeast, en el que compartes habitación con otras personas pero a cambio el precio es bastante interesante. Suelen ser muy céntricos y con ambiente juvenil e internacional.

Siguiendo esta versión más moderna de Londres, qué mejor que conocer el barrio más cool, el que está en el este de la ciudad, donde el domingo es el día clave para recorrer mercados y encontrar auténticas joyas modernas. Hace no demasiado tiempo el lugar de reunión de aquellos que busquen un ambiente moderno y cosmopolita iban a Notting Hill, luego a Camden Town. Ahora es East London. También conocida como East End,  esta zona fue históricamente relegada por el establishment británico. A medida que Londres consolidaba su papel de centro financiero, el Este industrial se transformaba en la otra cara de la moneda de una ciudad que crecía y se hacía más moderna.

Si antes tenía fama de peligrosa y de estar habitada por yonkies y hooligans, tuvo una consecuencia que explica su idiosincrasia actual. En esos momentos, era muy barato comprar una propiedad allí, por lo que muchos artistas, fotógrafos y diseñadores comenzaron a montar sus estudios en los talleres abandonados y ya a finales de los 90, se convirtió en la cuna de la modernidad absoluta.

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El Teatro de Madrid es uno de los numerosos escenarios que ofrece la capital

Se ha de reconocer que vivir en la capital española es de todo menos tranquilo. Sólo hay que buscar hoteles en Madrid para darse cuenta del stress en el que están inmersos los madrileños. En las recepciones hoteleras se empeñan en hacer diez cosas a la vez y no acabar de atender a un cliente para inmediatamente ofrecer otra sonrisa profesional al siguiente huésped. Es lo que denominan el mal madrileño. En mi viaje a la gran ciudad, como algunos les gusta llamarla, pude comprobar que el salvaje tráfico y la forma de conducir, el embotellamiento de las carreteras, el síntoma de lata de sardinas que se experimenta al entrar en el vagón de metro, etc, todo eso se puede disculpar gracias a la gran vida cultural que se respira.

Pero Madrid también es pintura y escultura en los impresionantes museos, el generoso espacio de sus avenidas y plazas, monumentos de ancestrales y legendarias historias, las refrescantes aguas de sus fuentes, resplandor nocturno de galaxias, tentador y glamouroso escaparate, restaurante de universal gastronomía, derroche de historias fílmicas, y su ambicioso y variado escenario teatral.

En Madrid hay teatro para todos los gustos y tendencias. Basta que el espectador sepa orientarse. Hay Teatros Públicos, Teatros comerciales y Salas alternativas. Los primeros tienen financiación pública por lo que su principal misión es la de ser un referente cultural y se suelen especializar en un género o una tendencia. Unos son de ámbito nacional: Teatro María Guerrero (Centro Dramático Nacional), Teatro Real (la gran Opera y Danza), Teatro de la Zarzuela (Zarzuela, Opera y Danza), Teatro Pavón (Teatro para los autores clásicos españoles); otros pertenecen a la región: Teatros del Canal(Comunidad de Madrid), y por último los gestionados por la capital de Madrid : Teatro Español y el Centro Cultural de la Villa.
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Pasar el día en el ZSL London Zoo es una buena opción familiar.

Tradicionalmente se piensa en los viajes a Londres como un destino perfecto para ir con amigos o con pareja. Un lugar como la capital de Inglaterra es sinónimo de juventud, marcha, monumentos, pubs, etc. Eso es cierto, pero también es cierto que puede ser un gran lugar donde ir con niños y ofrecer unas vacaciones familiares que contenten a todos: a los más pequeños, pero también a sus padres. Si tienes hijos y te gustaría conocer la ciudad londinense te voy a enumerar algunas actividades y visitas para que los reyes de la casa puedan disfrutar tanto como los padres.

Para empezar, qué mejor que regalar a tus hijos una salida exitosa asegurada con un paseo por el zoo. El ZSL London Zoo, en Regent’s Park, es una de las más famosas de todas las atracciones de Londres. Inaugurado en 1828 es el zoo científico más antiguo del mundo y actualmente alberga más de 650 especies diferentes de animales, siendo el único zoo de Londres donde puede contar con animales grandes, tales como elefantes, rinocerontes y jirafas. Visitando la nueva exposición “Into Africa”, podremos encontrarnos cara a cara con algunos de los animales más inusuales de África, o la apasionante experiencia de  “Meet The Monkeys” (“Encuentro con los monos”). Con más de 12.000 animales que ver e increíbles curiosidades que tienen lugar a lo largo del día es perfecto para pasar una velada completa en la ciudad.

Siguiendo con los animales, porqué no visitar el London Wetland Centre, considerado por muchos como el mejor lugar urbano de Europa para disfrutar de la fauna. El Centro del Humedal de Londres es uno de los más ambiciosos y apasionantes proyectos faunísticos de Gran Bretaña, con 43 hectáreas de lagos, estanques y pantanos para explorar. Situado a orillas del río Támesis, es el hogar de numerosas especies de animales, como avetoros comunes, martines pescadores y una colonia de campañoles, en peligro de extinción.
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Este verano, como tradicionalmente hacemos, elegimos un destino playero dentro de España para pasar nuestras vacaciones en familia y poder disfrutar de varias semanas sin gastar demasiado. Casi como un juego, tomamos el mapa de España y, sobre la región costera comenzamos a especular, polemizar, recordar dónde ya estuvimos y sacar cuentas de lo que podemos gastar y cuánto tiempo nos rendirá el dinero.

Vista aérea de una playa en Torremolinos

Normalmente, al tirar la tómbola, dados, cartas o el elemento selector elegido discutimos y volvemos a lanzar, pero esta vez salió Torremolinos y nadie tuvo una sola objeción, como si deséaramos ya estar viviendo uno de los hoteles en Torremolinos.

Las chicas disfrutarían de la playa, se encontrarían con algunas de sus compañeras de la escuela que vacacionan en Torremolinos, mi esposa pasearía por los kilómetros de playa y las callejuelas típicas de la ciudad y yo… yo creo que me dedicaré a probar las delicias y las tapas típicas de Torremolinos.

Hecho. Nadie tiene nada que objetar, hacemos los preparativos y partimos apenas podemos.

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En Loja, Ecuador, se va a desarrollar un Congreso sobre Turismo 2.0 organizado por una Universidad local (UTPL) y con mucha convocatoria. Profesionales de diferentes países se reunirán a debatir algunas cuestiones que en Europa nos parecen básicas y cotidianas pero que en América Latina aún no se emplean.

Iglesia y Convento de San Sebastián en Loja, Ecuador.

Para llegar a Loja tendremos que tomar vuelos Quito y desde allí un vuelo doméstico hasta una ciudad vecina, pues en Loja no hay aeropuerto.

Se trata de una ciudad pequeña, de unos 130 mil habitantes que es la capital de la provincia del mismo nombre y que es conocida en América Latina por sus artesanías en plata y tejidos de lana.

Muchos son los atractivos turísticos de la región y aunque uno tiende a asociar Ecuador con Guayaquil o Quito, el interior también cuenta con bonitos paisajes y paseos con monumentos históricos, atractivos culturales y un clima que es cálido la mayor parte del año.

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El Nudismo o Naturismo es una práctica que sigue sumando adeptos en España y que, provenientes de todas partes del país en vuelos baratos buscan librarse de las ropas para disfrutar más a gusto. En España cada vez se pueden encontrar más playas aptas para la práctica del nudismo y una de ellas es la Playa Salvaje o Barinatxe, en Vizcaya (Bizkaia).

Esta playa nudista no se llama “Salvaje” porque sus visitantes pueden ir “como Dios los ha mandado al mundo” sino porque se trata de una playa brava donde abundan las banderas rojas que previenen de su fuerte oleaje.

Así y todo, por su ubicación es una playa que tiene una ocupación muy alta durante el verano y su tamaño: 752 metros de longitud por 80 metros de anchura permite la comodidad a mucha gente, máxime si se tiene en cuenta que se encuentra habilitada para el acceso a minusválidos.

La Salvaje se encuentra entre los municipios de Sopelana y Getxo, de muy fácil acceso y, mejor aún, con unas olas espectaculares que se vuelven un imán para los deportistas del agua.

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Se acerca, poco a poco, el verano, mi estación favorita y como cada año, la diversión, el sol, la playa y la gente bella de Benidorm me están esperando para que, desde Julio, vivamos tres meses a puro ritmo.

Playa del Levante, Benidorm

Los hoteles en Benidorm que elegimos son casi siempre los mismos, de hecho, saben que volvemos cada año, para hacer la temporada, así que nos reservan las habitaciones que solemos ocupar.

Somos un grupo grande y cada año nos trasladamos durante tres meses a nuestro segundo hogar en Benidorm. Cerca de la playa, con la piel muy bronceada ya desde antes de viajar, pues no nos gusta estrenar la playa con la cara blanca, nos quedamos hasta que el sol entibia y el otoño comienza a amagar.

Somos “bañeros” aunque no nos guste el término, así nos llama la gente y cada verano elegimos las playas de Benidorm para emplearnos, dejamos las piscinas y clubes en que trabajamos durante el año y partimos, en un gran grupo a cuidar las costas españolas.

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Desde hacía algunos meses seguía las aventuras viajeras de una persona con “capacidades diferentes” que, como yo, a veces se moviliza en sillas de ruedas y que, en algunos terrenos tiene muchas limitaciones.

Los Baños Romanos de Lugo: difícil acceso

Casi copiando sus itinerarios de viaje, pues si acaso el podía hacerlos yo también, reservé hoteles en Lugo y partí, con las páginas impresas de su Blog de viajes, con algunas notas que yo hice sobre sus escritos: distancias, horarios de apertura y cierre, dónde comer, dónde descansar, etc.

Así salimos, el grupo de siempre: mi familia y amigos de todos: míos, de mi mujer, de mis hijos y sus padres; saben que se viene una aventura y nadie quiere perdérsela o esperar a leerla en un blog cualquiera.

Preparar el viaje accesible a Lugo fue más simple que a otros destinos pues, a decir verdad, la ciudad está haciendo grandes esfuerzos para que todos podamos visitarla y en su sitio Lugo Accesible encontré toda la información que necesitaba antes de partir.

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Prosiguiendo el viaje que comenzó con vuelos baratos y siguió en un coche rentado, al llegar a Kinlochewe nos desviaremos hacia Torridon. Muchos consideran que los paisajes montañosos entre estas dos ciudades son lo mejor de Escocia, pasando de un paisaje espectacular a otro. En Torridon alcanzaremos el mar y seguiremos la costa hasta Shieldaig.

Vista de Skye, Escocia

Casi llegando a Kishorn un desvío a la derecha nos indicará la posibilidad de ir a Aplecross, en cuyo camino se encuentra la subida a Bealach Na Boo. La carretera se cierra en invierno por sus fuertes pendientes, mientras que en verano está desaconsejada a autocaravanas y conductores sin experiencia. No es para tanto, y desde luego merece la pena.

Retomando el camino hacia Kyle of Lochalsh en no mucho tiempo llegaremos a Plockton, una bella población costera que cuenta con el atractivo añadido de disponer de un excelente restaurante en el pequeño apeadero de trenes. Nos encontramos ya muy cerca de Eilean donan Castle, quizás la figura más conocida de Escocia. Hay que reponer fuerzas y prepararse para la experiencia.

Eilean Donan es uno de los lugares más emblemáticos de Escocia. El castillo se alza en una isla donde confluyen tres rías, un enclave de singular belleza que lo ha hecho reconocible en todo el mundo y lo ha convertido en uno de los lugares más visitados de las tierras altas escocesas. Aunque el primer asentamiento conocido data del siglo VI, el primer castillo fortificado se construyó a mediados del siglo XIII para defender las tierras de Kintail.

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Había hecho reserva de hoteles baratos en Valencia sin grandes ilusiones. Pero cuando conocí Valencia fue sumamente impactante para mi las marcas en la arquitectura y en las calles que el tiempo ha ido dejando. Sus fachadas y monumentos antiguos le dan un rostro especial a la belleza sin igual de la ciudad.

La belleza desus fachadas continua inalterable

Para los amantes de lo antiguo y los coleccionistas, Valencia es una ciudad para caminar y para recorrer de punta a punta. Además de su misterioso casco antiguo, conviven obras modernas y vanguardistas que le dan un mix épocas muy interesante.

Una recorrida importante fue la que pude realizar en las inmediaciones de la plaza del Ayuntamiento, en donde por varias de las pequeñas calles pude admirar los mercados artesanales que se especializan en diferentes tipos de objetos y además estos objetos a la venta en general son característicos del pueblo de Valencia y de España mismo.

Uno de los objetos más reconocidos del mercado es la cerámica de Manises, asi como tambien se puede encontrar bordados de seda y labores de ganchillo, varios objetos realizados en plateria, abanicos con pinturas hechas a mano y productos realizados en mimbre.
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