No se puede escapar la oportunidad de disfrutar de las famosas chimeneas de Capadocia

Turquía se podría definir como un gigante dormido en cuanto al peso que actualmente tiene en el turismo internacional. Si bien es cierto que parece que se está desperezando en los últimos años. Como prueba un botón, ya en el año 2007 el país otomano estaba entre los diez países más visitados del mundo.

Concretamente estaba situado en octava posición con más de 22 millones de turistas recibidos, según datos de la Organización Mundial de Turismo, la OMT. No es de extrañar que en un futuro no muy lejano ocupe en este peculiar ranking posiciones más relevantes porque tiene mucho que ofrecer.

Podríamos enumerar algunos de sus numerosos puntos de atracción para que mires viajes a Turquía,pero me limitaré a hablar de una zona que merece ser explicado con más detalle. Estamos hablando de la Capadocia. Si se tuviera que definir en una sola frase sería un territorio que no parece del planeta Tierra. Esta región única está situada en el centro de Turquía y lo que llama la atención a quien visita por primera vez la zona es que parece estar en la luna. El origen de esta peculiaridad está en que tras la erupción del volcán Erciyes hace 30 millones de años. Al secarse esta costra se convirtió en una roca ligera y porosa, que la denominan como la toba. Se trata de un territorio áspero que luego los fenómenos naturales se encargaron de esculpirla, dándole formas. Como resultado, majestuosos valles de agujas, conos retorcidos y las famosas chimeneas de hadas.

Precisamente es esa peculiaridad que tiene la toba, esa roca ligera, ofreció a los autóctonos la posibilidad de poder trabajar fácilmente sobre ella y empezaron a excavar, construyendo sus propias viviendas en las rocas y creando una arquitectura rupestre. La Capadocia tiene muchos lugares recónditos a los que hay que acceder por polvorientas carreteras sin asfaltar, por lo que el único transporte que se ve es el burro, medio que utilizan sus habitantes para trasladarse de un pueblo a otro llevando los utensilios de trabajo tras una larga jornada laboral.

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Recorrer Delhi es sin dudas un pasaje a lo misterioso y majestuoso, a un placer donde los sentidos son protagonistas absolutos. India es un paraíso para los amantes de la belleza y un sitio donde muchos viajeros se adentran a la aventura.

El palacio por la noche se parece a una imagen fantástica

Los vuelos Delhi son varios y muy frecuentes, por lo que me fue muy sencillo llegar hasta allí. Desde el momento en que conocí esta hermosa ciudad me sentí totalmente enloquecido por sus extremas bellezas y su cultura tan hermosa y diferente a la mía.

Uno de los lugares de los cuales me enamoré en Delhi es el Rashtrapati Bhavan, el Palacio Presidencial de la India, el más importante y fastuoso del mundo.

Antiguamente creado como la casa del Virrey, hoy es el hogar del presidente democrático del país. Desde su entrada con un césped muy cuidado se puede observar un largo camino con tierra rojiza, y fuentes a lo largo del camino, para desembocar en un edificio de cuatro pisos de proporciones principescas.

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Vistas del Annapurna

El Himalaya puede ser un lugar de destino tranquilo al igual que excitante. Situada en la frontera de varios países –Nepal, Bután, China e India–, la cordillera más grande del mundo alberga tanto los santuarios budistas más espectaculares como las vistas montañosas más impactantes del planeta. Cuando uno viaja al Himalaya no se imagina lo grande que es aquello hasta que pone un pie allí. La visita al Everest, la cumbre más alta del mundo, es obligatoria, pero si lo que buscas son emociones fuertes, entonces lo mejor es dirigirse al Annapurna. Situada en Nepal, esta cima, debido a su peligrosidad, es de las menos transitadas. Por lo que si viajas al Himalaya y quieres alejarte del turismo que atrae el Everest, una de las mejores opciones es acercarse al Annapurna.

En la tradición hinduista, Annapurna significa “Diosa de las cosechas”. Pero al igual que los frutos envenenados de una cosecha, esta montaña puede parecer muy sabrosa, pero al final, resultar indigesta. Aunque el Annapurna tenga varios de cientos metros menos que el Everest, la subida a esta última puede parecer un paseo si se compara con una expedición a la “montaña asesina”, como algunos han llegado a calificar. En realidad, el Annapurna no es una única cumbre, sino un conjunto de picos entre los que destaca el Annapurna I, la décima montaña más alta del mundo, con 8.091 metros de altitud. Únicamente si tienes una amplia experiencia en el alpinismo y un buen equipo detrás –la contratación de sherpas es indispensable para emprender esta expedición– es recomendable la subida a esta cumbre. Por una parte, los fuertes vientos que impactan directamente en la cara sur de la montaña pueden hacer bajar los termómetros hasta los –90º.
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Kuta Beach en Bali, ideal para surferos

De todas las islas que existen en el planeta tierra quizás Bali se encuentre entre las más soñadas. No en vano es una de las que acoge mayor afluencia de visitantes desde que se inciase su explotación turística internacional, allá por el 1920. Desde entonces hablar de Bali es sinónimo de mencionar el paraíso. La isla se encuentra situada en la provincia indonesa de Sonda, con 145km de largo y 80km de ancho. Bali tiene dos estaciones al año, la de secano y la de lluvias. Como toda isla tropical que se precie, las temperaturas se mantendrán rondando los 30 grados centígrados todo el año.

Sus aguas cristalinas y sus magníficas olas para prácticar surfing, widsurf o cualquier deporte acuático son la delicia de los turistas. Una perfecta combinación de relax y deporte. Las playa más larga es la de Kuta, pero también es la más popular y, por lo tanto, concurrida. En el paseo encontrarás tiendas ideales para comprar cualquier artesanía balinesa, muy apreciadas. De todos modos tienes infinidad de playas para poder elegir: Sanur, Lovina, Nusa Dua… pero si quieres tranquilidad, mejores aquellas donde los hoteles occidentales no invadan el espacio.

Otro de los atractivos de la isla son sus templos hindúes. Pura Uluwatu es el nombre de uno de los más espectaculares, aunque tienes muchos más para visitar. Sin deseas hacer una excursión pintoresca puedes adentrarte en una selva cerca del pueblo de Sanegh, donde encontraras miles y miles de monos. Se prudente y no dejes a la vista objetos brillantes o flores ya que no es raro que sañten sobre tí para quitarte algo. Por otro lado tienes a tu alcance parques acuáticos, reservas naturales… y un volcan en actividad, el Monte Agung. La última vez que entró en erupción fue en 1964, pero parece que no hay por qué tener miedo por ahora.
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El año pasado pudimos aprovechar vuelos Pekin y conocer un Pekin muy diferente a lo que imaginábamos. En verdad conocer la capital de China es adentrarse a una cosmovisión muy diferente y sorprendente a la vez.

La Ciudad Prohibida: la joya de Pekin

Llegamos a Pekin y la gran urbe y la asombrosa arquitectura de la ciudad nos amedrentó, pero a la vez nos aumentó nuestra curiosidad y nuestras ganas de conocer las costumbres y las tradiciones chinas. La atención hotelera fue excelente desde el primer momento, el cual era nuestro refugio despues de una jornada agotadora de recorridos.

Resulta un poco complicado describir el mix de contrastes que presenta la ciudad: desde los hábitos y costumbres más tradicionales y pintorescas hasta la modernización constante, junto con el avance de la tecnologia. Pekín nos ofreció una posibilidad de conocer y de descubrir de tamaño descomunal.

Los lugares, paseos, jardines, museos y monumentos son muchisimos, el que más nos ha deslumbrado fue La Ciudad Prohibida, la cual se encuentra en el centro de Pekín. Geograficamente está al norte de la Plaza de Tiananmen y es el palacio más grande del mundo, con 9999 habitaciones.

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Durante las ultimas vacaciones en familia habíamos decidido hacer reservas de hoteles y viajar a los Emiratos Arabes con el fin de conocer las bellezas de su cultura, la rica historia y los paisajes desérticos de esta región.

Dubai y el hotel sobresaliendo en su cielo

Para ello primero habíamos buscado en la red unaforma de viajar económicamente y conseguir un buen hotel para alojarnos en la pintoresca ciudad de Dubai.

La solución de todos nuestro problemas apareció con la pagina de un Buscador de viajes baratos, una muy útil opción para encontrar viaje y con promociones muy auspiciosas para el bolsillo nuestro y una lista de hospedajes de todas las categorías.

Desde la ventanilla del avión pude ver una enorme edificación enclavada en el océano, donde se desprendía una especie de puente que lo conectaba con el resto de la ciudad, en un entorno inigualable belleza, mirar esa enorme masa azul de agua que rodeaba esa isla tan alta era increíble.

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Durante mucho tiempo, estuvimos deseando hacer algo distinto y diferente, pero por cuestiones de nuestras obligaciones laborales y los hijos nos resultaba casi imposibles poder tomarnos un par de días solos para descansar y disfrutar, pues no siempre que cogíamos vuelos baratos a Nueva York era en plan de vacaciones, casi siempre eran por trabajo. Hasta que unos amigos nos recomendaron que visitemos un lugar muy excéntrico el Red Sea Star.

Al principio no sabíamos que era ésto ni siquiera nos imaginábamos en qué ciudad estaba, hasta que nos explicaron que era un bellísimo restaurantes único en el mundo, debido que ofrece una completa carta bajo el agua. Aunque no lo crean es un restaurante submarino.

La idea no nos pareció para nada mala, era nuestra oportunidad de tener una velada para nosotros solos, sin hijos, familia – en especial, sin suegra- ni teléfonos móviles que pudiesen interrumpirnos. Así que comenzamos con nuestras averiguaciones para ir hasta allí.

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Cuando decidimos que nuestro viaje anual, ese en el que invertimos cada moneda que juntamos y para el cual ahorramos los pocos días de vacaciones que tenemos al mes en nuestros trabajos, no resultó sencillo elegir el destino. El puntual. Pues decir que se “viaja a Oriente” es muy amplio, y decir que se “viaja a China” es sólo un poco más gráfico.

Terrazas de Yunnan, China

Lo que siempre supimos es que no queríamos tener panorámicas iguales a las de millones de otros turistas que consiguen vuelos baratos a China, las calles abarrotadas de carteles, los platillos típicos servidos en restaurantes tradicionales, ni gente vestida con la vestimenta típica de hace unos cuantos siglos… queríamos descubrir y capturar en imágenes -además de nuestras retinas- otros paisajes, otras historias, otras culturas que también pertenecen a China.

Así y con un poco de azar y buen tino, elegimos que nuestro destino sería Yunnan, China, un sitio del que poco habíamos oído hablar, cosa que nos entusiasmaba aún más, sobre todo cuando al contar “a dónde iríamos” nos decían “¿qué, a dónde, qué es eso?”. Señal de que habíamos elegido el lugar correcto.

Mientras recolectábamos información antes del viaje, pudimos saber que “Yunnan”, literalmente quiere decir “Al sur de la Nube de las Montañas” y, claro, luego descubriríamos el por qué de la designación, perfectamente colocada.

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Finalmente nos separamos y, aunque estoy un poco triste, me reconforta saber que ambos hicimos todo lo que estaba a nuestro alcance para salvar la pareja.

Casas blancas, símbolo arquitectónico de Mojácar

La convivencia nos mató, nos debilitó, opacó la belleza de un largo noviazgo en donde todo había sido color de rosas y cuyo álbum fotográfico estaba plagado de risas, viajes y momentos felices cada vez que cogíamos vuelos a Málaga, nuestro destino predilecto.

Pero bueno, ya está. Sucede que, bajo un mismo techo, aquellas cosas que, en casas separadas, formaban parte del universo individual empiezan a compartirse.

Yo era vegetariana y él no lo era y, tal vez, estando de novios, a él no le molestaba el olor que emanaba mi comida pero, viviendo en la misma cosa, él decía no tolerarlo.

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Varanasi es la ciudad eterna del Dios Shiva y uno de los lugares de peregrinaje más importante de la India. Está considerado un sitio propicio para morir, ya que asegura el acceso directo al cielo.

Varanasi, India. Fotografía: Wikimedia

Se encuentra a orillas del río sagrado Ganges, y ha sido centro de educación y civilización durante más de 2.000 años, duranter los cuales también recibió los nombres de Kashi y Benarés; su denominación actual es una adaptación de su antiguo nombre que significa “la ciudad entre dos ríos”.

Son muchos los dioses en los que creen los hindúes, pero los principales son: Brahman: creador del mundo; Visnú: el que cuida de su conservación; y Shiva: el que puede provocar su destrucción.

El atractivo principal de Varanasi reside en sus ghats para el baño (más de 85) que jalonan la orilla oeste del Ganges. Los ghats son los escalones que descienden hacia el río donde los habitantes de la ciudad y los peregrinos llegados de otros lugares, se sumergen para limpiar su alma; también existen los “ghats crematorios”, donde se incineran los cadáveres.

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This post was submitted by Patricia Marcos Lopez.