Kuta Beach en Bali, ideal para surferos

De todas las islas que existen en el planeta tierra quizás Bali se encuentre entre las más soñadas. No en vano es una de las que acoge mayor afluencia de visitantes desde que se inciase su explotación turística internacional, allá por el 1920. Desde entonces hablar de Bali es sinónimo de mencionar el paraíso. La isla se encuentra situada en la provincia indonesa de Sonda, con 145km de largo y 80km de ancho. Bali tiene dos estaciones al año, la de secano y la de lluvias. Como toda isla tropical que se precie, las temperaturas se mantendrán rondando los 30 grados centígrados todo el año.

Sus aguas cristalinas y sus magníficas olas para prácticar surfing, widsurf o cualquier deporte acuático son la delicia de los turistas. Una perfecta combinación de relax y deporte. Las playa más larga es la de Kuta, pero también es la más popular y, por lo tanto, concurrida. En el paseo encontrarás tiendas ideales para comprar cualquier artesanía balinesa, muy apreciadas. De todos modos tienes infinidad de playas para poder elegir: Sanur, Lovina, Nusa Dua… pero si quieres tranquilidad, mejores aquellas donde los hoteles occidentales no invadan el espacio.

Otro de los atractivos de la isla son sus templos hindúes. Pura Uluwatu es el nombre de uno de los más espectaculares, aunque tienes muchos más para visitar. Sin deseas hacer una excursión pintoresca puedes adentrarte en una selva cerca del pueblo de Sanegh, donde encontraras miles y miles de monos. Se prudente y no dejes a la vista objetos brillantes o flores ya que no es raro que sañten sobre tí para quitarte algo. Por otro lado tienes a tu alcance parques acuáticos, reservas naturales… y un volcan en actividad, el Monte Agung. La última vez que entró en erupción fue en 1964, pero parece que no hay por qué tener miedo por ahora.
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El año pasado pudimos aprovechar vuelos Pekin y conocer un Pekin muy diferente a lo que imaginábamos. En verdad conocer la capital de China es adentrarse a una cosmovisión muy diferente y sorprendente a la vez.

La Ciudad Prohibida: la joya de Pekin

Llegamos a Pekin y la gran urbe y la asombrosa arquitectura de la ciudad nos amedrentó, pero a la vez nos aumentó nuestra curiosidad y nuestras ganas de conocer las costumbres y las tradiciones chinas. La atención hotelera fue excelente desde el primer momento, el cual era nuestro refugio despues de una jornada agotadora de recorridos.

Resulta un poco complicado describir el mix de contrastes que presenta la ciudad: desde los hábitos y costumbres más tradicionales y pintorescas hasta la modernización constante, junto con el avance de la tecnologia. Pekín nos ofreció una posibilidad de conocer y de descubrir de tamaño descomunal.

Los lugares, paseos, jardines, museos y monumentos son muchisimos, el que más nos ha deslumbrado fue La Ciudad Prohibida, la cual se encuentra en el centro de Pekín. Geograficamente está al norte de la Plaza de Tiananmen y es el palacio más grande del mundo, con 9999 habitaciones.

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Durante las ultimas vacaciones en familia habíamos decidido hacer reservas de hoteles y viajar a los Emiratos Arabes con el fin de conocer las bellezas de su cultura, la rica historia y los paisajes desérticos de esta región.

Dubai y el hotel sobresaliendo en su cielo

Para ello primero habíamos buscado en la red unaforma de viajar económicamente y conseguir un buen hotel para alojarnos en la pintoresca ciudad de Dubai.

La solución de todos nuestro problemas apareció con la pagina de un Buscador de viajes baratos, una muy útil opción para encontrar viaje y con promociones muy auspiciosas para el bolsillo nuestro y una lista de hospedajes de todas las categorías.

Desde la ventanilla del avión pude ver una enorme edificación enclavada en el océano, donde se desprendía una especie de puente que lo conectaba con el resto de la ciudad, en un entorno inigualable belleza, mirar esa enorme masa azul de agua que rodeaba esa isla tan alta era increíble.

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Durante mucho tiempo, estuvimos deseando hacer algo distinto y diferente, pero por cuestiones de nuestras obligaciones laborales y los hijos nos resultaba casi imposibles poder tomarnos un par de días solos para descansar y disfrutar, pues no siempre que cogíamos vuelos baratos a Nueva York era en plan de vacaciones, casi siempre eran por trabajo. Hasta que unos amigos nos recomendaron que visitemos un lugar muy excéntrico el Red Sea Star.

Al principio no sabíamos que era ésto ni siquiera nos imaginábamos en qué ciudad estaba, hasta que nos explicaron que era un bellísimo restaurantes único en el mundo, debido que ofrece una completa carta bajo el agua. Aunque no lo crean es un restaurante submarino.

La idea no nos pareció para nada mala, era nuestra oportunidad de tener una velada para nosotros solos, sin hijos, familia – en especial, sin suegra- ni teléfonos móviles que pudiesen interrumpirnos. Así que comenzamos con nuestras averiguaciones para ir hasta allí.

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Cuando decidimos que nuestro viaje anual, ese en el que invertimos cada moneda que juntamos y para el cual ahorramos los pocos días de vacaciones que tenemos al mes en nuestros trabajos, no resultó sencillo elegir el destino. El puntual. Pues decir que se “viaja a Oriente” es muy amplio, y decir que se “viaja a China” es sólo un poco más gráfico.

Terrazas de Yunnan, China

Lo que siempre supimos es que no queríamos tener panorámicas iguales a las de millones de otros turistas que consiguen vuelos baratos a China, las calles abarrotadas de carteles, los platillos típicos servidos en restaurantes tradicionales, ni gente vestida con la vestimenta típica de hace unos cuantos siglos… queríamos descubrir y capturar en imágenes -además de nuestras retinas- otros paisajes, otras historias, otras culturas que también pertenecen a China.

Así y con un poco de azar y buen tino, elegimos que nuestro destino sería Yunnan, China, un sitio del que poco habíamos oído hablar, cosa que nos entusiasmaba aún más, sobre todo cuando al contar “a dónde iríamos” nos decían “¿qué, a dónde, qué es eso?”. Señal de que habíamos elegido el lugar correcto.

Mientras recolectábamos información antes del viaje, pudimos saber que “Yunnan”, literalmente quiere decir “Al sur de la Nube de las Montañas” y, claro, luego descubriríamos el por qué de la designación, perfectamente colocada.

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Finalmente nos separamos y, aunque estoy un poco triste, me reconforta saber que ambos hicimos todo lo que estaba a nuestro alcance para salvar la pareja.

Casas blancas, símbolo arquitectónico de Mojácar

La convivencia nos mató, nos debilitó, opacó la belleza de un largo noviazgo en donde todo había sido color de rosas y cuyo álbum fotográfico estaba plagado de risas, viajes y momentos felices cada vez que cogíamos vuelos a Málaga, nuestro destino predilecto.

Pero bueno, ya está. Sucede que, bajo un mismo techo, aquellas cosas que, en casas separadas, formaban parte del universo individual empiezan a compartirse.

Yo era vegetariana y él no lo era y, tal vez, estando de novios, a él no le molestaba el olor que emanaba mi comida pero, viviendo en la misma cosa, él decía no tolerarlo.

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Varanasi es la ciudad eterna del Dios Shiva y uno de los lugares de peregrinaje más importante de la India. Está considerado un sitio propicio para morir, ya que asegura el acceso directo al cielo.

Varanasi, India. Fotografía: Wikimedia

Se encuentra a orillas del río sagrado Ganges, y ha sido centro de educación y civilización durante más de 2.000 años, duranter los cuales también recibió los nombres de Kashi y Benarés; su denominación actual es una adaptación de su antiguo nombre que significa “la ciudad entre dos ríos”.

Son muchos los dioses en los que creen los hindúes, pero los principales son: Brahman: creador del mundo; Visnú: el que cuida de su conservación; y Shiva: el que puede provocar su destrucción.

El atractivo principal de Varanasi reside en sus ghats para el baño (más de 85) que jalonan la orilla oeste del Ganges. Los ghats son los escalones que descienden hacia el río donde los habitantes de la ciudad y los peregrinos llegados de otros lugares, se sumergen para limpiar su alma; también existen los “ghats crematorios”, donde se incineran los cadáveres.

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This post was submitted by Patricia Marcos Lopez.

Cansada de trabajar, aburrida de estar, deseosa de viajar. Así estaba yo cuando, previo aviso de una gripe severa, tomé la decisión de tomarme unas vacaciones. Sí era acompañada, mejor, y sí era sola, me daba igual.

Las playas de Natal

No es que, en todo este tiempo, no hubiese deseado salir de viaje, pero en mi empresa no existe el tiempo libre. Los veranos son los tiempos de mayor trabajo y los días libres se van acumulando, sin encontrar lugar para ser.

Pero esta vez estaba decidida. No necesitaba un doctor para entender que estaba pronto a enfermarme con delicadez y, la verdad es que no tenía interés de descansar acostada en una cama.

Entonces, me presenté en la oficina de mi jefe, y le comuniqué que me iría a tomar vacaciones. Me miró, como si aquello que yo le estaba comunicando no fuera un derecho legítimo, una correspondencia.

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Estaba en uno de esos días en los que no podía parar de llorar, y eso que había llegado a El Cairo, nada más ni nada menos que a Egipto.

Vista aérea de Sharm el Sheik

Mi estado de angustia no coincidía con el tiempo y espacio en el que me encontraba instalada. Había estado llorando durante todo el viaje en avión y, ahora que esperaba el micro que me llevaría a Sharm el Sheik, seguía lagrimeando como una condenada.

Y lo peor de todo es que no sabía porqué. No tenía nostalgia- tampoco tendría porqué tenerla ya que estaba encarando un viaje de placer-, no era miedo – siempre me gustó viajar y nunca le temí a las distancias-, y tampoco estaba pasando por un mal momento en mi vida, ni amoroso, ni familiar, ni laboral. En síntesis: ya había agotado una caja de papel carilina sin saber porqué.

Había llegado hasta la península del Sinaí (puesto que el lugar se encuentra en su extremo meridional), entre la franja costera del Mar Rojo y el Monte Sinaí. Estaba acá con el cometido de distenderme y disfrutar.

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Me gusta ir por la vida encontrando significados. Acepciones que me permitan saber de las cosas. No me gusta saludar gente que no conozco, ni hablar de cosas de las que no sé, ni escuchar hablar a otros que no saben de cosas que yo sí sé. Ni tampoco mirar una película entera intentando saber de qué va.

Vista de Shangai

Para mí, el cine debe atrapar y emocionar desde la primera hora; uno no puede catalogar a un tele-film como “excelente”, cuando no se le entiende ni media escena. Por ello es que es tan importante el story line; cinco renglones en los que se debe definir el qué, el cómo, el dónde, el quién, el para quién y el quienes se les van a oponer. Si no se pueden contestar estas preguntas, el audiovisual nunca será aprehendido de un modo popular por un público cinéfilo.

Lo mismo me sucede con los monumentos, edificios y palacios en un viaje. Me gusta saber que estoy mirando, y a veces no los sé. Y eso es algo contra con lo que combato todo el tiempo. Del mismo modo, lo hago con los directores del cine de culto que hacen películas a su antojo, sólo para ser vistas por sus familias.

Eso me pasó con “El embrujo de Shangai“,  desde que la vi sueño con encontrarme con Fernando Trueba, su director. No porque no me haya gustado la película, sino porque me involucré tanto con la historia, que no paro de anotar preguntas para hacerle. Preguntas que la película no puede responderme. Por más de que la vea y la revea. Seguir leyendo »