San Juan, provincia cuyana

San Juan es una provincia cuyana, ligada a los grandes acontecimientos de la historia argentina. Una geografía de especiales características que le confiere los Andes Aridos, con sus sorprendentes y singulares paisajes de mesetas y montañas. Un ejemplo es el camino que lleva a Chile a través del Paso Agua Negra, o el fenómeno natural –producto de cataclismos geológicos y variaciones climáticas- del Valle de La Luna o Ischigualasto.
San Juan posee una organizada infraestructura hotelera y se ofrecen al turista una gran variedad de excursiones que puede realizar. La ciudad capital fue fundada en 1562 por el Gobernador y Capitán general de Cuyo, Juan Jufré, en el valle denominado, por ese entonces, de Tucuna, habitado por los indios Huarpes. San Juan fue el nombre elegido en honor al Santo Patrono de Jufré, San Juan Bautista.
Las plantaciones de olivos y los viñedos cubren grandes extensiones, principalmente en la zona del valle de Ullum lo que origina una importante industria vitivinícola y aceitera. Los turistas pueden hacer sus compras en el Mercado Artesanal y en los diversos comercios que posee la ciudad. Restaurantes, confiterías, discotecas y casinos contribuyen a una agradable estadía.
Diversos son los templos y museos que componen su herencia religiosa y cultural. La Casa Natal de Domingo F. Sarmiento, arquetipo del maestro argentino, hoy museo y Monumento Histórico Nacional, es pródiga en motivos de recordación del prócer sanjuanino, de su madre, su obra literaria y su vida política quien llegó a ser Presidente de la República. La Catedral, el Colegio Santa Rosa de Lima y el Convento de Santo Domingo son monumentos históricos nacionales.
La ciudad, luego de sufrir un terremoto devastador en 1944, fue reconstruida en su totalidad con edificios de avanzada concepción arquitectónica antisísmica, numerosas plazas y paseos. El terremoto del 15 de enero de 1944 fue la mayor tragedia del siglo XX para el país. Se dice que hubo más de 10 mil muertos, una cifra aún mayor de heridos, la destrucción casi total de la ciudad. Los edificios del San Juan antiguo, algunos de gran valor arquitectónico como el Palacio Episcopal, la Casa España, la Iglesia de Santo Domingo, el Cine Cervantes y hasta la fachada de la Catedral, el Palacio de Justicia podrían haberse rescatado, como hizo Europa después de los bombardeos de la segunda guerra mundial. Pero, en esa época, existía un afán “modernista” y se prefirió demoler para construir algo nuevo y no reconstruir lo ya existente. Así fue como se perdió la oportunidad de contar con un gran “centro histórico” que habría dado a la ciudad características únicas y se habría transformado por sí mismo en un gran monumento en recuerdo de la tragedia. Argentina debió aceptar, a partir de ese momento el desafío de poner en pie a casi toda una ciudad de más de 80.000 habitantes.

Un paseo excelente ofrece el Parque de Mayo, con su lago artificial, práctica de deportes náuticos, estatuas y cuidada forestación. Además, el turista podrá realizar variadas excursiones en las proximidades de la capital: al Dique José Ignacio de la Roza, sobre el río San Juan, el observatorio astronómico Felix Aguilar y la monumental presa de Ullúm y su embalse, verdadera maravilla de la ingeniería en plena montaña, que asegura el riego de 70.000 ha. Hacia el Oeste se llega a la quebrada El Zonda y al Parque Rivadavia, donde se destaca el jardín de los Poetas y el Autódromo de espectacular diseño. Al norte de la capital están Albardón y Baños La Laja, con sus aguas terapéuticas. Hacia el Sur se llega a la quebrada de La Flecha, de espléndido paisaje y con pinturas rupestres. Una imponente visión del cerro Mercedario y del Aconcagua, se logra desde Barreal, localidad ubicada en la cordillera de Los Andes, en el valle de Calingasta, de sorprendente belleza; a 34 km en un cerro de la quebrada del Leoncito funciona el importante Observatorio Austral. Calingasta es una villa turística productora de manzanas y sidra. El Dique Los Cauquenes, está dotado para la pesca deportiva del pejerrey. Cercano a Hilario, poblado minero, se halla El Alcázar, verdadero monumento natural. Cerca de Baldecitos está la entrada al Parque Provincial Ichigualasto –llamado Valle de La Luna-, cuyo extraño y sugestivo paisaje retrotraen al visitante a la era mesozoica; sus restos, sus formas geológicas y sus rastros atestiguan toda una forma de vida extinguida hace millones de años y constituye un aporte a la investigación científica del planeta. En Vallecito, el culto a la Difunta Correa atrae a miles de personas que le rinden homenaje. Otra población emplazada en lugar muy pintoresco es San Agustín del Valle Fértil, al pié de la Sierra de La Huerta, en la vecindad de un dique natural ideal para la práctica de deportes náuticos y pesca de pejerrey. En San José de Jáchal, fundada en 1751, se visita el Templo Arquidiocesano de San José, que es Monumento Histórico Nacional. A pocos kilómetros se encuentran el Balneario de Agua Negra y las Termas de Agua Hedionda. Un lugar excelente son las Termas de Pismanta, por sus aguas curativas y altamente desintoxicantes. Pismanta en lengua nativa significa “rayo de sol por el lado derecho”, y son utilizadas desde la época prehispánica. También conocidas como “Termas del Inca” eran visitadas en busca de recuperar la salud perdida. Según cuenta la leyenda, los indios ofrendaban algo al dios -dueño del manantial- y su rechazo significaba que el enfermo no tenía cura. Están ubicadas a 182 Km de la ciudad capital y la vertiente, de origen volcánico, que brota de la tierra a 2.010 m de altura, está situada en un valle rodeado de montañas cuyas cumbres se presentan permanentemente nevadas. Tiene una vegetación arbustiva que recubre las laderas, además de pequeños bosques que crecen a la vera de los cursos de agua.
La ciudad de San Juan tiene una característica especial por que es golpeada por tres tipos de vientos imperantes en la zona y ellos son: el Zonda, el Pampero y el Viento Norte. El Zonda es un viento proveniente del oeste, suele comenzar con una fuerte nevada en la cordillera, y es cálido y seco, y suele ocurrir por el cambio de estación, en agosto y septiembre. El Pampero, de dirección suroeste, a diferencia del anterior, puede darse en cualquier época del año, siendo un viento fuerte del sur, fresco y húmedo, dura varios días y generalmente va acompañado de tormentas en verano, circunstancia muy esperada por los habitantes de la región porque refresca el ambiente luego de días sofocantes de calor previos a él. El Norte, como su nombre lo indica, proviene de esa dirección, sopla con cierta frecuencia y es portador de aire tropical cálido y húmedo.

Más información
turismosanjuan.gov.ar

Fotos: http://es.wikipedia.org/wiki/Provincia_de_San_Juan