Cuando se llega a la provincia argentina de Mendoza, uno piensa inmediatamente en el macizo imponente de la cordillera de los Andes. Aquí es donde los Andes alcanzan su máxima altura con el Aconcagua de 6.959 metros y el Tupungato de 6.800 metros. Esta provincia tiene una superficie de 148.827 km2 y casi 2.000.000 de habitantes, y es un oasis ganado a la piedra, totalmente creado por el hombre con su trabajo tesonero. Acequias, canales y diques que aprovechan las aguas de los ríos formados por los deshielos, hicieron posibles los cultivos que hoy cubren sus valles y constituyen la base sustancial de su riqueza. Una larga vocación viñatera logró la multiplicación de sus extensos viñedos, el principal producto del agro mendocino, por lo cual se ganó el nombre de “la tierra del vino y del sol”. La industria vitivinícola se desarrolla en grandes y pequeñas bodegas distribuidas en todo su territorio, y todo el proceso culmina en marzo con la Fiesta de la Vendimia, jubiloso festejo que, cada año, refleja la permanencia de su poderosa fuerza productiva.

La ciudad capital es una de las antiquísimas ciudades de la Argentina. Fue fundada por Don Pedro del Castillo en 1561 y el nombre de Mendoza fue un homenaje a quien fuera gobernador de Chile: Don García Hurtado de Mendoza, su jefe y amigo. Destruida por un terremoto en 1861, fue refundada, siendo hoy un gran emporio comercial e industrial, notable centro turístico y cultural. Amplias calles y avenidas arboladas, parques y plazas por doquier, barrios residenciales, gran desarrollo edilicio, como la monumentalidad del Centro Cívico, el espléndido Parque San Martín, sus museos, universidades, confiterías y lugares de recreación, hacen de Mendoza una ciudad activa, cabeza de una provincia pujante, visitada por turistas de todo el mundo, y de un pueblo cuya hospitalidad es vastamente conocida.

Turísticamente es una de las provincias más elegidas para ser visitada y en su capital hay mucho para recorrer, conocer y disfrutar. Hay varios monumentos históricos nacionales de gran importancia para el pueblo argentino que pueden ser visitados: la Basílica de San Francisco, que guarda piezas y documentos relacionados con el Libertador General Don José de San Martín, su familia y la Campaña de los Andes; las Ruinas del Templo de San Francisco; el Solar de San Martín; el predio donde nació su hija Mercedes San Martín y Escalada y el Solar que ocupaba la Maestranza del Ejército de los Andes, donde se preparó el cruce épico de la cordillera homónima hacia Chile. En el Palacio de Gobierno está la bandera del Ejército de los Andes, bordada por las damas mendocinas de la época, de gran tamaño y majestuosidad. También se pueden visitar el Acuario Municipal, el Mercado Artesanal, la Alameda, la Terraza Mirador entre otros lugares de interés.

El Parque General San Martín merece un capítulo aparte por su belleza y extensión. Fue obra del arquitecto Carlos Thays y posee un magnífico trazado y gran variedad botánica, rosedal, parque aborigen, jardín zoológico -único por su diseño entre cerros-, anfiteatro, estadio de fútbol, lago artificial, jardines y estatuas. El Cerro de la Gloria está en este parque de excepción y en la cumbre de dicho cerro se erige el Monumento al Ejército de los Andes, cuyos grabados en bronce cuentan la historia de la travesía; obra maestra de Juan Ferrari. Desde aquí la vista de la ciudad y alrededores es espectacular.

Los sitios propicios para excursiones y paseos son muchos. Los principales son Cacheuta, famoso centro termal por sus aguas de alto valor terapéutico, especificadas para diversas dolencias. La excursión a la alta montaña es imperdible, siendo el mejor recorrido turístico a realizar, donde se recorren más de 200 kilómetros por caminos sinuosos de incomparable paisaje, pasando por diversas localidades –cada una con su encanto particular- hasta llegar a Las Cuevas, hermosa villa turística ubicada junto a la ruta internacional a Chile, que une al país trasandino y a poco kilómetros del Cristo Redentor, otro hermoso lugar que se puede visitar sólo en los meses de verano, debido a la topografía y el clima del lugar.
Para los deportes de invierno existen distintas localidades, pero Las Leñas es el lugar preferido para el turismo tanto nacional como internacional por sus famosas y relevantes características. También son excelentes lugares el Centro Turístico de Alta Montaña “Los Penitentes”, en las cercanías de Puente del Inca, Potrerillos con un gran centro de deportes de invierno y el Parque Provincial Aconcagua para la práctica de andinismo.

San Rafael es la segunda ciudad en importancia de la provincia, con sus museos y el acceso a los embalses. A 37 km de esta ciudad se encuentra la entrada al Cañón del Atuel y en el paraje denominado Valle Grande. El Nihuil-Valle Grande, sobre el río Atuel merece una excursión aparte que dura todo el día recorriendo el bellísimo cañón, incomparable maravilla natural, testimonio fiel de los orígenes del mundo, con sus multicolores rocas talladas durante millones de años.
Los Reyunos y Agua de Toro son lugares excepcionales para acampar, pescar y practicar deportes náuticos.
Tupungato, es una localidad emplazada en el valle de Uco, con la espectacular vista del cerro Tupungato.

En plena cordillera se halla Uspallata, una población para turistas, cercana a Las Bóvedas y a las Casuchas de Uspallata, por cuyos servicios en el pasado son monumentos históricos nacionales.
Mendoza es una provincia de Argentina para no dejar de visitar por la hermosura de sus ciudades, paisajes cordilleranos, y la infraestructura y hospitalidad de su gente que hace que el turista se enamore de ella y no deje de volver una y otra vez.

CASA DE MENDOZA EN BUENOS AIRES
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