Parque Nacional Sierra de las Quijadas

El Parque Nacional Sierra de las Quijadas está ubicado en el noroeste de la provincia argentina de San Luis, a exactamente 116 kilómetros de la ciudad de San Luis, ocupando parte de los Departamentos de Belgrano y Ayacucho. Este exótico lugar del noroeste puntano es visitado por cientos de que quedan sencillamente fascinadas al ver la combinación de fundamentos básicos del turismo de aventura con el adecuado aprovechamiento de los recursos naturales, captando así el equilibrio perfecto entre ciencia y recreación.
El origen del nombre “Sierra de las Quijadas” es una gran incógnita. Hay varias versiones circulando y la más clásica dice que desde el aire la sierra presenta la forma de una quijada (maxila) de un animal. Esto en parte es cierto, pero el anacronismo reside en el verdadero origen del nombre es muy anterior a la aparición de las imágenes aéreas. Otra versión dice que los cráneos de pterosaurios o reptiles voladores prehistóricos encontrados en la zona fueron los que incidieron en la propuesta del nombre, pero este anacronismo es peor aún, pues los primeros cráneos de pterosaurios fueron recuperados recién en 1969.

Hasta el momento, el principal acceso al Parque se realiza a través de la localidad de Hualtarán, donde está ubicada la oficina de Administración de Parques Nacionales. El acceso al parque no está en un lugar muy adecuado que digamos y carece de buena señalización, por lo que si se viaja a Quijadas desde la ciudad de San Luis, es probable que no se lo reconozca. Sólo hay un par de carteles indicadores y el acceso será inminente, por lo que se debe estar muy atento. Si se va desde la localidad de Merlo, entonces se debe cruzar el norte de la provincia de San Luis por la ruta 20 y a la altura de la localidad de la Chañarienta empalmar hacia el sur con la ruta nacional 147.

Se le atribuye a Don Román Guiñazú la primera idea conservacionista de la zona. Guiázú es un naturalista puntano, quien investigó los recursos naturales de la zona durante los años ‘30 y presentó un proyecto escrito con fundamentos para la creación de un monumental parque en la región. Román Guiñazú falleció en Marzo de 1990 sin poder ver realizado su anhelo. Durante 1979, una comisión de trabajo de la Administración de Parques Nacionales realizó un viaje de trabajo a la Provincia de San Luis con el fin de hacer un relevamiento de la zona de Comechingones, lugar que por entonces constituía el principal punto de interés para la creación de un Parque Nacional en San Luis. Durante este viaje se visitó Sierra de las Quijadas y a su regreso se confeccionó el informe oficial para el proyecto del Parque Nacional de Sierra de las Quijadas. Los tópicos más relevantes desde el punto de vista técnico que justificaban la concreción de este proyecto fueron: la conservación de la diversidad ambiental de la zona, su utilización como refugio de especies amenazadas, su representatividad como unidad biogeográfica, la protección de yacimientos paleontológicos y arqueológicos y la posibilidad de desarrollo de híbridos naturales.

*Consejos para una buena visita*
El clima general de la región es del tipo árido serrano, con estaciones bien marcadas, en invierno las temperaturas son muy bajas por la mañana y la noche, tornándose agradables durante el mediodía y la tarde. En verano es aconsejable evitar excursiones que incluyan caminatas a cielo abierto durante el mediodía debido a las altas temperaturas.

El mejor período para visitar Quijadas se adecua a las pretensiones de cada turista. Entre octubre y abril suele ser caluroso y algunos días no se permiten realizar caminatas por el excesivo calor. Si se visita en invierno, no se debe olvidar que si bien durante el día el sol calienta y permite pasear cómodamente, también suele helar por las noches. Por ello se recomienda una organización adecuada de la visita que considere el tipo de visita que quiere realizar, el tiempo necesario para ella y el horario que convenga de acuerdo al tipo de clima imperante en la época.
Para todos los circuitos es aconsejable llevar mochila pequeña o bolso de mano, zapatillas o botas de trekking, gorra o sombrero, ropa cómoda de colores claros y abrigo liviano o pesado según la estación del año. Las cámaras fotográficas siempre deben ir bien protegidas dentro de estuches apropiados para evitar la corrosión por humedad o el polvo.

Antes de emprender el viaje, es aconsejable imprima la foto de acceso al parque y el mapa de ubicación para guiarse. Una vez que se llega a Hualtarán, uno será recibido por un guardaparque o algún guía de turismo que se encarga de tomar los datos de procedencia para el censo y las pretensiones de uno, como por ejemplo acampar. Desde allí se debe transitar unos 6 Km. de camino de ripio y tierra en buen estado de conservación hasta la zona del Potrero de la Aguada. Durante ese camino se podrá admirar el paisaje que fue uno de los motivos principales que indujo a la idea de conservación del área. Es posible el acceso con cualquier tipo de vehículo, no obstante los colectivos de doble eje suelen tener algunos problemas en la zona final de acceso. La velocidad máxima permitida dentro del parque es de 40 Km./hora.

Servicios
El área todavía no cuenta con todos los servicios requeridos para el visitante. Se recomienda ir provisto de agua y de algún tipo de protección contra el sol. Sobre el camino de acceso al Potrero de la Aguada hay una proveeduría y un campamento agreste.

Para ingresar al Parque se deberá abonar los siguientes costes:
Público General: $ 6,00 (unos € 1,5 aprox.)
Extranjeros: $ 12,00 (€ 2,5 aprox.)
Niños y Jubilados: gratis.
Estudiantes y Locales: $ 3,00 (€ 0,7 aprox.)

Parque Nacional Sierra de las Quijadas
Pedernera 1488
ccnº 147 (d5702aha)
San Luis, República Argentina
Teléfono: (02652) 445-141
extensionquijadas@apn.gov.ar
usopublicoquijadas@apn.gov.ar

Administración de Parques Nacionales
Av. Santa Fe 690 C1059ABN
Buenos Aires, República Argentina
Tel: (011) 4311-6633/0303
informes@apn.gov.ar

Fotos: argentour