Algunos disfrutan mucho de las playas desiertas con atardeceres mágicos, la melodía de las olas al romper en la costa y la envolvente paz que sólo el estar lejos de la civilización puede regalar. Si este es su caso, señoras y señores, les presento un sitio que no pueden perderse: Cabo Polonio. Este es uno de los pocos lugares de la costa de Rocha, en la República Oriental del Uruguay, donde no llega el agua corriente, la luz eléctrica ni el teléfono. Colonias de lobos marinos, almacenes sencillos, ranchos rústicos, un viejo faro y turistas curiosos; todo esto se combina para hacer de Cabo Polonio el lugar ideal para apagar el teléfono celular y olvidarse del PC portátil.

La noche del 31 de enero de 1735 una terrible tormenta azotó sin piedad las costas del cabo, haciendo naufragar a “El Polonio”, un navío de Cádiz. Esa noche, el cabo fue bautizado. Desde que se convirtió en un asentamiento estable de navegantes y pescadores, Cabo Polonio fue el escenario de varias tragedias en alta mar, lo que llevó a la instalación del faro en el año 1881.

Ya en 1516 un marino español había protagonizado el primer naufragio en estas costas y gracias a él se le debe el nombre de “Torres” al conjunto de islas que se encuentran frente al cabo: las islas La Rasa, La Encantada y el Islote. Desde hace siglos estas islas albergan una colonia de lobos marinos que en la actualidad es la mayor de Uruguay y una de las más importantes del mundo. De hecho, el Estado había instalado una factoría para la explotación lobera y así se fue formando una pequeña población relacionada con las faenas y la pesca. Años más tarde los lobos fueron protegidos y las faenas abandonadas.

En los años sesenta, los amantes de la naturaleza llegaron al pueblo escondido detrás de las dunas, y así se fue haciendo receptor de artistas, bohemios y adeptos al turismo alternativo. Pero el ser humano se caracteriza por su ambición, y durante los años ochenta comenzaron las construcciones de pequeñas casas de veraneo que pusieron en peligro el equilibrio de este delicado ecosistema. Actualmente la construcción está detenida y es ilegal.
La historia de Cabo Polonio demuestra cómo lo que comenzó siendo una pequeña aldea de pescadores, con el tiempo se fue volviendo un lugar donde crecieron actividades artesanales y relacionadas con el turismo. El estar cerca de Valizas y Aguas Dulces, dos balnearios de mucho más fácil acceso, hace que Cabo Polonio sea un atractivo turístico para visitar en un día desde estas dos últimas. Sin embargo, esta pequeña población tiene todo para organizar una estadía perfecta. La estación ideal para ir es la primavera, ya que las temperaturas son agradables y no superan los 25 º C. Las playas son cálidas y tranquilas, la presencia del viejo faro y los puestos de artesanías locales hacen del Cabo Polonio un sitio perfecto para pasar el día y también la noche. En cuanto baja el sol, el pequeño pueblo se viste de velas y faroles que muestran su luz hasta el comienzo de la madrugada. Sin luz eléctrica ni agua corriente, pero con un paisaje único, Cabo Polonio es uno de esos sitios en el mundo que muchos visitan en un solo día para relaja, y donde otros eligen instalan para siempre.

¿Qué se puede disfrutar en Cabo Polonio?
*Los amaneceres en la playa de La Calavera y los atardeceres en la playa Sur son inolvidables. Las rocas junto al faro es otro lugar muy recomendable.
* Los lobos marinos, tendidos al sol en sus imperturbables siestas, se pueden ver desde las rocas que se encuentran a la derecha del faro.
*Las dunas móviles del Polonio tienen casi 40 km2 de extensión, algunas superan los 30 metros de altura y se desplazan movidas por el fuerte viento Pampero a razón de 5 metros por año.
*Desde el pueblo salen excursiones al Monte de los Ombúes que se encuentra alrededor de la laguna de Castillos. Estos bosques están formados por árboles de 200 y 300 años.
*Al este del cabo se encuentra el Cerro de la Buena Vista que, con 58 metros sobre el nivel del mar, es la altura más prominente de la zona. Desde allí se alcanza a ver la laguna de Castillos, las playas y las islas de Torres.
*El Cabo Polonio tiene kilómetros de playas deshabitadas para realizar esas largas caminatas disfrutando del mar, el sol y el aire marino.
*Por las noches hay algunos ranchos que funcionan como pubs, con generadores de luz eléctricas a combustible. Allí se puede escuchar música, bailar, tomar algo y hacer amigos.
*El faro es otro de los atractivos del Polonio y se lo puede visitar de día, incluso subir hasta su parte más alta y ver su antiguo mecanismo. También a través de un telescopio se pueden observar las islas de Torres y ver los lobos marinos.

¿Cómo llegar?
Cabo Polonio está ubicado a 150 kilómetros de la península de Punta del Este, sitio turístico de Uruguay por excelencia. En el Km. 264 de la ruta 10 está la entrada al cabo. También se puede llegar hasta allí en autobús desde Montevideo, Valizas o Castillos, o bien en auto, que debe dejarse en estacionamientos junto a la ruta. A partir de allí debe seguirse camino en jeeps o camionetas de empresas autorizadas para ingresar al Cabo, el viaje dura unos 30 minutos aprox. Más información aquí.

Alojamiento
En el Cabo Polonio no está permitido acampar con carpa, tampoco se permite la entrada de automóviles particulares, ni casas rodantes. Por lo que las posibilidades son dos. El alquiler de ranchos o algunas de las dos hosterías que ofrecen todos los servicios. Los ranchos son de condiciones y precios variados, según las comodidades, distancia al centro del poblado y la demanda de temporada.

Más información general
portaldelcabo.com.uy

Fotos: portaldelcabo