Texas, el estado de las seis banderas

Norteamérica tiene un vasto territorio y a veces los nombres son los que se nos meten en el inconsciente y tiran de nosotros cuando queremos decidir un viaje hacia esas coordenadas. Esto me pasó con Texas. El nombre siempre me pareció atractivo, fonéticamente hablando y la industria ganadera que vi en tantos especiales de televisión me llamó la atención. Quizá fue el contraste entre lo moderno y lo rural lo que derivó en una atracción hacia aquel estado ya que también pudimos ver en la televisión las comunicaciones con el espacio que se hacían desde Houston. Por lo uno o por lo otro pero había que hacer un pequeño recorrido por Texas y coordiné la salida con una amiga de la escuela, que, a decir verdad, partiría a darme el encuentro desde Los Angeles pues ella residía allí desde hacía algunos años.

En ningún momento consideré la idea de ir primero a Los Angeles y trasladarme por tierra hasta Texas ya que disponía de unos cuantos días de vacaciones, mismos que deseaba aprovechar al máximo, así que abordé un vuelo directo. Texas es el segundo estado en extensión dentro del territorio estadounidense y su historia se remonta a miles de años atrás cuando nativos indios poblaban su terreno. Tribus como los Apache, los Cherokee y los Comanche, entre las más conocidas, habitaban estos territorios. El siguiente salto en la historia registra la colonización de estos territorios por españoles y franceses que se disputaron el territorio por varios años entre reclamos y compras en los que incluso terció México.

FortWorthTexasSkylineW por gdvanc

Es recién en 1845 que Texas pasa a formar parte de los Estados Unidos oficialmente y para el segundo tercio del siglo veinte comienza a poblarse en mayor grado por mexicanos e hispanohablantes, hecho que va en relación directa con el descubrimiento de pozos de petróleo en el Estado y que han influido en el avance del estado. La referencia principal que tuve antes del viaje fue que la zona de mayor movimiento se encontraba hacia el norte del estado, más concretamente en el eje formado por Dallas y Fort Worth. Los tejanos llaman a esta zona el Metroplex por el gran crecimiento urbano de la misma que la ha llevado a colocarse como la cuarta área metropolitana más grande de los Estados Unidos luego de New York, Los Angeles y Chicago. La ventaja de llegar a esta ciudad es que se puede hacer en vuelo directo hasta el Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Worth.

Una vez allí se puede abordar un taxi o irse familiarizando con el transporte oficial de Texas, el DART, que cuenta con autobuses y trenes ligeros de gran comodidad. Lo primero que hice fue darme una vuelta por el parque de atracciones Six Flags. Esta es una cadena de parques de diversiones que inauguró su red de locales en Texas y lleva el nombre merced a las seis banderas que el estado ha lucido a lo largo de su movida historia. De las diversiones que podemos llamar clásicas sólo encontré el ferrocarril que databa de los años sesenta. Aunque me hubiese gustado encontrar los viejos espectáculos del lejano oeste, me divertí en los juegos modernos como la montaña rusa acuática.

Dallas-001216-N-1110A-513 tomada por Tina M. Ackerman

También es divertido acudir al parque acuático llamado Hurricane Harbor donde los espectáculos acuáticos combinados con las luces y las distintas mecánicas de lanzamiento son muy divertidas, sobre todo de noche. En Dallas, podemos ir al gran acuario de Dallas que tiene una hermosa colección de los peces más variados que uno se pueda imaginar desde los más pequeños hasta los más grandes. Por la noche se puede ir al teatro Nokia a ver los espectáculos de Broadway o algún concierto que se haya programado. Aunque la música que más me divirtió fue la tradicional country que se hacía en vivo en varios bares de la ciudad. Si usted es más aguerrido incluso puede acudir a uno de los tantos locales que se levantan al borde de las autopistas. Allí nos podemos confundir con los camioneros y las exóticas camareras para disfrutar del verdadero espíritu de la carretera norteamericano.

Como parte de las visitas culturales, también conviene darse una vuelta por el Museo de Arte de Dallas, pero lo que no nos podemos perder es el Museo del Sexto Piso donde se exhibe una completísima colección acerca del ex presidente Kennedy quien fuera abatido en esta ciudad. En el museo Afro-Americano podemos encontrar un excelente compendio costumbrista que data de la época de los esclavos con ropas típicas, instrumentos musicales y hasta material de tortura. La colección más simpática se encuentra en Grand Prairie, en el Palacio de Cera, con figuras hechas de este material de personajes de todo el mundo.

BuschSeriesFieldAtTexasApril2007 tomada de Flickr por Bo Nash

Si caemos en la temporada, debemos ir al estadio a ver a los Dallas de Texas en vibrantes juegos del llamado fútbol americano, un juego un tanto difícil de entender pero con bastante entrega de parte de los jugadores, además que las chicas que alientan a sus equipos son un espectáculo aparte. Otro gran espectáculo deportivo en el Metroplex es el hockey sobre hielo que puede ponerse picante y terminar en una amarga bronca. Al decir picante, casi me olvido de contar que la comida en Texas se caracteriza por ser muy condimentada. Esto se debe a la herencia de la comida española y mexicana que dieron origen al estilo culinario llamado tex-mex que hace uso principal de la carne, acompañándola de pesados carbohidratos como frijoles, junto con tortillas hechas a base de maíz y de huevo.

Si usted no tiene estómago fuerte mejor vaya con cuidado con estas comidas que, la verdad, resultan muy sabrosas. La comida típica de Texas es el chili con carne al que se le pueden agregar un sin número de salsas de exquisita preparación. Con la energía a mil, es hora de dirigirse a las competencias de velocidad que se realizan en Fort Worth, en el Texas Motor Speedway donde podemos ver carreras tradicionales así como las competencias entre dos autos propulsados con gasolina de avión que echan llamaradas desde la parte trasera y deben ser frenados con el despliegue de un paracaídas.