La visita a San Gimignano fue parte de un agradabilísimo día pasado en la Toscana italiana con una pareja de amigos y sus hijos. El hecho de atravesar las murallas medievales para entrar en el pueblo, otorga al lugar un sugestivo túnel en el tiempo hacia el siglo XIV. Se encuentra entre las ciudades de Siena y Florencia , por lo que es fácil incluirla en cualquier ruta turística de la zona. Pero no es sólo una cuestión de comodidad (35 minutos de coche la separan de cada ciudad), sino de méritos propios. Su centro antiguo está considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Aparte de las curiosidades histórico-artísticas, te ofrece placeres simples como ver corretear a los niños bajo los arcos de las callejuelas y un óptimo vino.
El “Vernaccia di San Gimignano” es un vino blanco muy 
apreciado conocido en todo el mundo, producido en una zona situada entre Siena, Pisa y Florencia coincidente con el territorio perteneciente al Ayuntamiento de San Gimignano. Ha sido el primer vino italiano que ha recibido la marca de Denominación de Origen Controlada (DOC) en el 1966. Hoy es considerado de Denominación de Origen Controlada y Garantizada (DOCG).
Pero la característica más peculiar del pueblo sigue siendo la cantidad de torres, que equivalían en los pueblos amurallados al status social que hoy puede representar un automóvil de una cierta categoría. La velocidad y lujo de hoy en día corresponden a la altura de las torres medievales que simbolizaban poder y riqueza. Se utilizaban como hostales y fortalezas (durante el Medievo y el Renacimiento era un lugar de parada en la peregrinación hacia Roma o el Vaticano).
San Gimignano fue una población libre desde 1199 a 1353. Luego guerras, conflictos y revoluciones acabaron por someterla al Reino de Florencia a mediados del siglo XIV. A pesar de todas estas visicitudes consiguió conservar 14 de sus torres.
Según la tradición el nombre del pueblo proviene del obispo de Módena que lo defendió de Atila, último y más poderoso de los reyes hunos en Europa. La primera vez que se menciona su nombre es en el 929, mientras que al final del siglo X el arzobispo Segerico lo cita en el itinerario de la via Francigena (una de las vías de comunicación más importantes del Medievo, usada para el peregrinaje que de Canterbury llevaba a Roma) e indicaba el “burgo” como punto de intersección entre Pisa y Siena .
La primera muralla resale al 998. Hacia el 1150, a pesar de la creación de un nuevo trazado de la via Francigena, San Gimignano continuó a ser un centro activo con una política de ampliación territorial y un crecimiento notable de la actividad comercial. Fue entonces cuando se crearon dos burgos fuera de las murallas: el de San Mateo, hacia Pisa y el de San Juan, hacia Siena. Ambos estaban en el recorrido de una nueva via maestra y fueron englobados en el trazado de las nuevas murallas en el 1214.
En 1199, en su esplendor económico, el pueblo ganó su indipendencia con respecto a los obispos de Volterra. No faltaron las luchas entre guelfos y guibelinos, pero en el siglo XII San Gimignano alcanza el periodo de mayor esplendor económico basado en el comercio de los productos agrícolas de la zona, entre los cuales se encontraba el valioso azafrán, que se vendía en Italia (Pisa, Lucca, Genova) y en el extranjero (Francia y Paises Bajos, Siria y Egipto). Como en otros centros toscanos, se extendió la especulación financiaria. La gran cantidad de dinero acumulado se invirtió durante el siglo XIII en importantes obras públicas que dieron al pueblo la articulación de los espacios urbanos visibles todavía hoy. La sólida economía permitió también la creación de una élite aristocrática urbana que exprimió su supremacia política y social en la construcción de las torres. En el siglo XIV San Gimignano llegó a contar con 72.
En 1261 la conformación ciudadana se dividió en cuatro contradas, cada una correspondiente a una puerta principal de la muralla que entonces la contenía: Plaza, Castillo, San Mateo y San Juan.
El 8 de mayo del 1300 el Ayuntamiento tuvo el honor de albergar a Dante Alighieri (poeta, escritor y político italiano que usó por primera vez el idioma vulgar en literatura, por lo que se le conoce como “el padre de la lengua italiana”. Su principal obra es la Divina Comedia, el mayor poema de la literatura italiana y considerada una de las obras maestras de la literatura mundial) como embajador de la Liga Guelfa en Toscana.
La peste, las guerras, decimaron la población y en 1351 se entregó voluntariamente a Florencia. Desde el punto de vista artístico la pequeña ciudad continuó a crecer, pues las distintas órdenes religiosas que en ella habitaban deseaban embelleder sus propiedades. Trabajaron en San Gimignano Memmo di Filippuccio, Lippo e Federico Memmi, Taddeo di Bartolo, Benozzo Gozzoli, Domenico Ghirlandaio, Sebastiano Mainardi (nacido en San Gimignano), il Pollaiolo, etc.
El declive de la importancia de la ciudad permitió en los siglos que sucedieron la cristalización de su aspecto medieval.
Hoy todos los edificios parecen unidos, sin embargo no siempre es así. A veces se puede observar como una vez existía un espacio muy estrecho (hoy cubierto con ladrillos), que no permite el paso ni a una persona de perfil y que se llamaban callejas de los malos vecinos “vicoli del malvicini”, pues se debían a las pésimas relaciones entre ellos, que no querían permitir que el de al lado apoyase su casa en la propia.
El centro se articula alrededor de las calles principales de San 
Juan y San Mateo que se unen en las plazas de la Cisterna y del Duomo. La zona norte la atraviesa la calle Folgore de San Gimignano y el punto de encuentro es la plaza de San Agustín.
La torre más antigua es la llamada del Podestá o “la Rognosa”, con una altura de 51 metros. La más alta es la Grossa, de 54 metros. Una ley del 1255 prohibió a los privados hacer torres más altas de la Rognosa, aunque las familias más importantes, Ardinghelli y Salvucci, no la respetaron.
Las demás torres:
Torre de los Becci
Torre de los Cugnanesi
Torre del Diavolo
Torre Chigi
Torres de los Salvucci
Torre de palacio Pellari
Casa-Torre Pesciolini
Torre Pettini
Torre de via San Giovanni
El campanario de la Collegiata hace contar 15 torres en el paisaje del pueblo.
Otros sitios que ver:
Palacio del Ayuntamiento o Palazzo nuovo del Podestà: contiene museo con obras maestras de los artistas Pinturicchio, Benozzo Gozzoli, Filippino Lippi, Domenico di Michelino, Pier Francesco Fiorentino, etc. Es posible también visitar la sala de Dante con la Maestà de Lippo Memmi y acceder a la Torre Grossa, alta 54 m. e risalente al 1311.
Palacio viejo del Podestà
Palacio Pratellesi : entre los edificios nobles más interesantes de la ciudad, del siglo XIV, conserva una pintura a fresco del siglo XVI de Vincenzo Tamagni.
Palacio Razzi
Casa Salvestrini
Palacio Tortoli
Spezieria di Santa Fina , reproduce la antigua farmacia
Loggia del Comune
Chiesa Collegiata acabada en el 1148, es uno de los más prestigiosos ejemplos del románico toscano.
Chiesa di Sant’Agostino : con numerosas pinturas a fresco
Pieve de Santa Maria
Santuario de Maria Santissima Madre della Divina Provvidenza
Iglesia del Quercecchio y ex-Oratorio de San Francisco, con el Museo ornitológico
Iglesia del ex Conservatorio de Santa Clara
Iglesia de la Virgen de los Lumi
Iglesia de San Bartolo
Iglesia de San Francisco
Iglesia de San Jacopo al Tempio
Iglesia de San Lorenzo al Ponte
Iglesia de San Pietro
Iglesia de San Girolamo
Convento di Monte Oliveto
Loggia del Battistero (Oratorio di San Giovanni)
Murallas de San Gimignano
Puerta San Giovanni
Puerta San Matteo
Puerta San Jacopo
Puerta delle Fonti
Bastion San Francisco
Rocca di Montestaffoli
Para observar fotos desde distintos puntos de vista de la población.
Video del pueblo en el sitio de la unesco
Para conocer el restaurante más característico, los productos típicos, donde dormir, como llegar, orarios de autobuses y trenes, los eventos y una gallería de fotos del pueblo cubierto de nieve.
Fotos del artículo: it.wikipedia.org
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2 Comentarios en “San Gimignano, la Manhattan medieval”
Veríssimo el comentario aportado en la página.
Entrar a San Gimignano es encontarse de improviso en la edad media, una sensación fuerte que golpea con el bullcio de las ciudades en las que vivimos.
Recorrer su calles hace posible que no debamos imaginar el pasado, ya que está allí frente a nosotros tan presente y tangible que es innecesario utilizar la imaginación.
Si bien es una ciudad de un día de visita, el amanecer en ella da una dimensión diferente y agradable, su silencio la aisla más del mundo del siglo XXI y el sentimiento valora la tranquilidad que San Gimignano nos regala.
Imperdible de no llegarse estando en Florencia o Pisa, la encontré de casualidad en una conversación con Nilo Puddu y cuando ví la gran ciudad de piedra en calles encontradas, agradecí, a la distancia, la hermosa e inolvidable visita que nos había proporcionado.
[...] por qué es tan popular, además de averiguar unas cuantas curiosidades que rodean a una de las torres más conocidas y originales del mundo, no dudes en seguir [...]