Gandía y el sol, rey de la Costa Blanca

Hoy en el sueño me desperté en un hospital en Gandía. Original, la niña. Hubiera sido mucho mejor despertarme en un hotel en Gandía, digo yo. Quien sabe qué quiere decir. Por curiosidad me he ido a informar. El Hospital de Gandía es de estilo gótico, se construyó en el siglo XIV y nació como institución sanitaria de beneficiencia. Parece que fue idea del duque real Alfons el Vell. Bueno, no está tan mal, además hoy en día alberga el Museo Arqueológico, donde el patrimonio de La Safor (área de la Comunidad Valenciana, Levante español) en general y de la cueva del Parpalló en concreto viene expuesto. Vamos, uno de esos sitios donde me encanta perderme cuando los demás toman pacíficamente el sol en la playa. Han demostrado, a través de excavaciones, que en el lugar que ocupa el hospital han vivido hombres desde la Edad del Bronce. El MAGa de hecho, en su exposición permanente, relata a través de sus piezas la prehistoria comarcal, desde el Paleolítico hasta la Edad de los Metales. Ocupa lo que una vez eran la Sala de los Hombres y la Sala de las Mujeres del hospital. Se organizan talleres didácticos, proyecciones audiovisuales, seminarios y cuenta con una biblioteca especializada en arqueología.

En cuanto a la playa, impecable mancha dorada de 3 km de longitud de arena fina y limpia, cumple todos los requisitos del turista más exigente: juegos para los niños, servicios, duchas, socorristas, policia…y de la Fundación Europea de Educación Ambiental que la ha otorgado la bandera azul. Lecciones de aerobic gratuitas y abiertas a todo el público vienen impartidas a diario en correspondencia con las discotecas Cocoloco (en el centro de la playa) y Bacarrá. El paseo marítimo está dotado de acera, pista para bicicletas, jardines y parking subterráneo.
En su parte norte se puede observar como se desarrolla la actividad windsurfista delante de la escuela (club Funboard Gandía) en verano, gracias a vientos térmicos.
La playa goza de una idea a mi parecer fantástica llamada Bibliobus, que se puede encontrar los lunes en el parque de Mediodía de diez a una y de martes a domingo en el paseo marítimo Neptuno: en la C/ Castilla-León de 17 a 18,25, en la C/ Galicia de 18,35 a 20 y en el club nautico de 20,10 a 21,30. Se realizan préstamos de libros y se ofrece el acceso a nuevas tecnologías (tel.962 959589)

El clima mediterráneo particularmente agradable que caracteriza la población se debe entre otros factores a la cercanía de la sierra de Montdúver y de la Falconera (ver foto).

Hay quien afirma que es la cuna dela fideuà. Los gandians cocinan magníficamente también la famosa paella, el suquet de peix y en general los arroces marineros.

Sus monumentos hablan de una gran tradición histórica. En 1485 Fernando el Católico la cedió a la familia de los Borja y se convirtió en capital de un ducado independiente. De hecho uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad es el Palacio del Santo Duque (siglos XV-XVIII), que debe su nombre al hecho de que vió nacer a San Francisco Borja (1510-1572). Una de las fiestas de Gandía se celebran en su honor del 29 de septiembre al 3 de octubre. Hoy el palacio pertenece a los gesuitas y aloja un santuario y un museo. Posee altos muros de mampostería con ladrillos y ventanas góticas. Esta austeridad exterior no deja imaginar la riqueza decorativa del interior. Otras construcciones que relatan la conformación de la ciudad a través del arte y la arquitectura son la Colegiata de Santa María con su gótico catalán-aragonés de los siglos XIV y XVI y su barroco (Monumento Histórico Artístico Nacional), el Convento de Santa Clara del siglo XV (no se puede visitar), la Ermita de Santa Ana a las afueras de la ciudad también llamada mezquita de la Xara donde todavía se puede observar el mihrab, la Quibla y el antiguo pozo de las abluciones, la Alquería del Duc (s. XIV) declarada de interés histórico artístico, la Antigua Universidad fundada por San Francisco de Borja en 1549 con su colegio (siglo XVI), su iglesia (XVII) y la Sala Coll i Alas donde se pueden observar exposiciones de arte. El Ayuntamiento, de fachada neoclásica, se levantó en 1.778 en contraposición al Palacio Ducal, antiguo centro de poder. La Casa de Cultura Marqués de González de Quirós es una casa señorial del siglo XIX dotada de sala de exposiciones.

El núcleo medieval de la localidad se encontraba en las calles Riu, Major y de la Plaça y una muralla del siglo XIV rodeaba el centro y la judería (noroeste). La morería (rabal) estaba fuera de los muros y su mezquita se ergía en el solar de la actual iglesia de San José. Hoy en día quedan sólo tres torres de la muralla entre el río y el colegio de las Escuelas Pías, la Torreta de la C/ Pérez de Culla y el Torreón del Pino.

Queriendo moverse un poco del lugar se puede ir a ver la fuente del Ull (Xeraco) y a 65 km hacia el norte se encuentra la capital de provincia Valencia. No son pocos kilómetros, pero sólo por ver la espectácular imágen que ofrece la vanguardista arquitectura del valenciano Santiago Calatrava, vale la pena. La Ciudad de las Artes y las Ciencias tiene un fundamental objetivo: formar divirtiendo. Trescientos cinquenta mil metros cuadrados divididos en tres áreas temáticas: Arte, Ciencia y Naturaleza. El Oceanográfico merece mención aparte. Cuenta con diferentes y sugestivos habitats:
Artico, espacio con forma y aspecto de iglú donde nadan belugas (ballenas blancas a las que se les llama canarios del mar por el gorjeo que emiten) y morsas.
Antártico, acantilado con áreas de puesta y cría en cuya parte sumergida una colonia de pingüinos divierte con sus movimientos.
Mediterráneo, edificio de planta circular cuyo acuario contiene 7.400 ejemplares.
Océanos, torre de doble estructura que recrea un viaje detrás de las corrientes marinas que acompañan normalmente a los viajeros transoceánicos. A través de la transparencia acrílica de un túnel de treinta metros sorprenden al visitante los componentes de la fauna típica del mar abierto.
Delfinario, el mayor de Europa. Hermanos de “Flipper”, ejemplares mulares, delician con la elegancia de sus cabriolas.
Para los no pequeños, el oceanográfico celebra los martes una serie de conferencias acerca del Cambio climático y a su relación con los Océanos patrocinadas por la Fundación Ciudad de las Artes y las Ciencias y en colaboración de entidades como la embajada de Estados Unidos en España, el Göethe Institut, el Instituto Francés y el British Council. Los archivos de audio de todas las intervenciones serán colgados en el sitio de la Ciudad durante todo el 2008.

Volviendo a Gandía, el mercadillo es el sábado y sus fiestas incluyen las fallas del 16 al 19 de marzo, la fiesta de la Virgen del Carmen el 16 de julio, la noche de San Juan el 24 de junio, la feria en honor de S. Francisco Borja del 29 de septiembre al 3 de octubre y el festival de música clásica en los meses de julio y agosto. La Semana Santa de Gandía ha sido declarada de interés turístico nacional.

Cómo llegar:
Desde Valencia por la carretera N-332 o la AP-7 o en tren con la línea C-1 (RENFE).

Fuentes:
Federación Valenciana de Municipios y Provincias
Comunidad Valenciana
Wikipedia italiana

Gandía

Ciudad de las Artes y de las Ciencias

Fotos: es.wikipedia.org y flickr by diecerII