Cajamarca: Baños del Inca y Cuarto del Rescate

Hacer un recorrido por el Perú siempre nos resulta placentero y es que la riqueza que este país posee se deja notar en la cantidad de sitios turísticos que lo componen; entre tantos destinos nos quedamos con Cajamarca ubicada a 857 Km., que equivalen a unas 18 u 19 horas de distancia de la ciudad de Lima. Así me embarco en un bus con la entera disponibilidad para dejarme encantar por sus paisajes y cultura.

Una vez ubicados en la ciudad de Cajamarca podemos aseverar que este lugar, comprende dos zonas con climas distintos: una es la zona del norte, formada por un clima semitropical aquí tenemos las provincias de San Ignacio, Jaén, Cutervo y Chota, y la otra zona es la del sur, donde nos encontramos con un clima frío al cual también se le llama quechua.

Cajamarca es la zona mas baja de los andes peruanos entre los pisos de la cordillera y también la mas erosionada de la cordillera, su suelo de cultivo y su densidad demográfica es mayor que en otros lugares; lluvias estaciónales, un clima subhumedo y frecuentes periodos de sequía no son impedimento para que la agricultura salga a flote y es que han encontrado en la irrigación una forma para prosperar.

La población cajamarquina esta considera como de tipo rural y la mayor parte habita en la provincia de Cajamarca, esta región es muy famosa por su historia y por su composición geográfica y geológica; Cajamarca es uno de los departamentos de menor población indígena quechua.

Recostada en el fondo del valle con la mayor área sembrada del país, al pie del cerro Cumbe se dejan ver las enormes espadañas (plantas con las hojas en forma de espada y el tallo largo) y las torres talladas en piedra blanca. Así es la histórica ciudad de Cajamarca, según muchos escritores y visitantes esta ciudad es más española que indígena; es que el lujoso acabado de sus construcciones coloniales nos hace recordar lugares como Cantabria (España) que se conserva casi intacta a través del tiempo.

Levantada a casi 2,751 msnm, Cajamarca desmiente la etimología de su nombre indígena: “Cassamalca” que significa: “región abierta” o “región fría” ya que su clima es soleado y benigno.

En el camino me entero conversando que el Rey de España dio a Cajamarca el titulo de ciudad capital de la provincia de Cajamarca el 19 de Diciembre del año 1802; es un lugar distinguido por sus casonas e iglesias que figuran entre las más hermosas del Perú y América gracias a esta riqueza arquitectónica y la diversidad de altares labrados que posee. Cajamarca también se distingue por los famosos baños del inca y el cuarto del rescate.

Para llegar a los baños del Inca debemos hacer un recorrido de 6 Km. al sureste de la ciudad de Cajamarca, una vez completado este trayecto nos encontraremos con los manantiales de aguas termales y medicinales en donde el famoso Inca Atahualpa fue a reposar cuando los españoles lo sorprendieron hace 4 siglos. Fue precisamente por Atahualpa que se le dio el nombre de baños del Inca.

Esta fuente de aguas termo medicinales es considerada una de las mas importantes de la zona norte del país, se emplea desde épocas prehispánicas, cuando se conocía como balneario de Pultumarca; en la actualidad es visitado diariamente por un promedio de mil personas debido a su facilidad de acceso, a las instalaciones con que cuenta y al hermoso paisaje de su entorno.

Las aguas termales-mineralizadas de los baños del Inca se han abierto paso a través de la corteza terrestre por diversos puntos, levantando columnas de vapor que se aprecian a distancia. Sus principales manantiales son: los perolitos y laguna seca; la vertiente de los perolitos es la que dota de agua termal al balneario, comprende una serie de puntos por donde aflora el agua a borbotones, luego de ser retenida en 8 estanques delimitados por veredas de concreto y piedra, que se hallan a una altura aproximada de un metro sobre el nivel del espejo de agua. Su nombre se debe a que en sus veredas, se deja multitud de peroles hirviendo, a lo que se agrega el color amarillo cobrizo de las piedras que se hallan al fondo, debido a la composición sulfurosa de las aguas. Por medio de acueductos, el agua termal de los perolitos es conducida de los de los estanques de captación a las 20 pozas de baño con cuartos privados para 2 personas como máximo y a las piscinas de concreto para 6 personas. a fin de regular su elevada temperatura se mezcla con agua fría y cristalina proveniente del manantial de santa rosa , que se halla en las inmediaciones. En la vertiente laguna seca, a 500 mts de la anterior, se halla el denominado tragadero por su gran profundidad, cuyas aguas emanan de un cráter natural y desembocan en un riachuelo que al temperarse irriga extensas chacras.

Las aguas termales de los Baños del Inca, son recomendadas para las enfermedades reumáticas y enfermedades crónicas nerviosas, sus aguas afloran con gran desprendimiento de gases y vapor, a una temperatura de 65º y 72º c. y se caracteriza por estar rodeadas de abundante vegetación.

El Cuarto del Rescate ubicado cerca de la Plaza de Armas en el jirón Amalia Puga 750 es la única edificación Inca que se conserva en Cajamarca. En este cuarto estuvo preso el inca Atahualpa por 8 meses y 10 días, se dice que aquel descansaba en los Baños de Pultumarca (ahora conocido como baños del Inca) cuando una comisión liderada por francisco Pizarro lo capturo. Estos hechos se llevaron a cabo al centro de la ciudad y orden de ataque para los conquistadores fue el desprecio de la Biblia que llevó a cabo el Inca.

El Inca Atahualpa sabiendo la ambición de sus captores les ofreció llenar el cuarto de rescate una vez con oro y dos veces con plata a cambio de su vida a lo cual estos aceptaron. El cuarto del rescate era un aposento de gruesos sillares, se dice que la cantidad que el inca le pago a los conquistadores alcanzo el peso de cinco mil kilos de oro y casi ciento treinta mil kilos de plata. Sin embargo sus intentos de liberación fueron inútiles, porque para los conquistadores Atahualpa era una amenaza estando con ellos o liberando así que el 26 de julio del año 1533 decidieron ejecutarlo acabando así con esta historia.