Brasil: otra playa, otro carnaval

Reconozco que no se mucho de geografía y de manera muy pobre puedo asociar un país a una ciudad, generalmente su capital, o a un evento de trascendencia mundial; con algo más de suerte puedo adivinar el clima imperante y, sólo por haberlo escuchado en conversaciones ajenas, si es un buen sitio para pasar vacaciones o no según las hoteles ofertas que figuran en internet.

El Carnaval en las calles de Olinda

Por eso, cuando mis amigos dijeron de ir a Brasil y conocer “sus carnavales” siquiera cuestioné que el destino final podía no ser Río de Janeiro, para mí, naturalmente sinónimo de Brasil y de Carnaval, y ahora me doy cuenta de cuán equivocado estuve mucho tiempo con este país que tiene el tamaño de un continente entero, ¿cómo se me ocurrió que podía tener un solo Carnaval?

Afortunadamente, uno de mis amigos, Carlos, amante de los viajes, se ocupaba de recolectar información en internet, participaba de foros y enviaba correos electrónicos a cuanto persona de nombre terminado en “inho” encontraba en la web; yo entendía su lógica pero no creía que fuera posible que con su rudimentario portugués aprendido con esos cursos de audio que descargó por internet pudiera comunicarse y, más aún, recibir información buena.

Cuando Carlos, que luego de unos 10 días de empaparse en internet y de pedirnos que comencemos a llamarle “Carlinho“, nos dijo que había decidido nuestro destino, todos esperábamos ansiosos escuchar el nombre de una ciudad que nos sonara, que alguna vez hubiéramos escuchado. Pero él dijo Olinda, y ninguno de nosotros supo reaccionar.

Por supuesto que, inmediatamente nos llevó a su ordenador a ver las fotografías que había recolectado, mapas, información turística y hasta algunos “amigos cibernéticos” que se ofrecían amablemente a hacernos un tour; así que no lo dudamos, le dimos el dinero, compró los aéreos y nos fuimos, dos semanas después, que era cuando comenzaba el carnaval de Recife y Olinda.

Las danzas típicas forman parte del Carnaval

Me avergonzó mi ignorancia pero me fui enterando de muchas cosas, como que en Recife el carnaval se festeja dos veces al año, una como en todo Brasil, en Febrero y otra en Octubre, cuando nosotros elegimos viajar pues es más barato; es más, decía Carlinho “el más importante Carnaval de Recife y Olinda es el de Octubre, porque es la tradición de la ciudad, pero también participan de los carnavales nacionales en Febrero para no quedar excluidos“.

El carnaval de Recife es uno de los más importantes de Brasil y dura tres días muy intensos, pero en realidad la ciudad se prepara desde meses antes y meses después aún se pueden ver guirnaldas colgadas de los balcones, puesto que en Febrero habrá que volver a decorar las calles y carrozas.

Como en todos los Carnavales de Brasil, la alegría inunda las calles, la gente se agolpa para danzar y ver los carruajes desde el primer momento que es cuando el Grupo Galo da Madrugada inaugura el desfile de apertura el sábado, dando inicio a la fiesta más larga en la que jamás estuve.

Olinda tiene un clima y playas únicas

Olinda, donde nosotros nos alojamos, se encuentra a 6 kilómetros de la capital y allí nos disfrazamos, vimos esos increíbles muñecos gigantes de las fotos y la música de Brasil se nos metió en las venas, impidiéndonos para un minuto.

Cuando el Carnaval terminó, aún nos quedaban 9 días para recorrer una ciudad colonial de una belleza única que, claro, como Carlinho nos comentaba en el avión de regreso, había sido nombrada Patrimonio Histórico y Artístico de la Humanidad por la UNESCO y ahora ya sabíamos por qué, pero eso es para otra historia.