¡Galapagos! Un lugar para Soñar y Seguir Soñando…

Si de despejar nuestra mente se trata las Islas Galápagos son una medicina natural y es que su fauna y vegetación puede disipar hasta el problema mas grave y aminorar el torrente que por causa de un ingrato amor podamos estar viviendo. Ubicadas en la costa de Ecuador a casi 1,000 km. de distancia, las islas Galápagos o también conocida por su nombre oficial Archipiélago de Colón constituyen uno de los tesoros más grandes que posee este país.

Me encontraba yo en una situación difícil hace algunos años cuando me recomendaron este lugar, ¡es otro mundo! exclamo una amiga que curiosamente quería que curara mis penas; así llegue a Ecuador un calido país norteño; un viaje sin mayores contratiempos me llevo a conocer estas islas de las que mucho tiempo oí hablar y que mi abuelo visitara en otros tiempos.

Caminando por su arena blanca, viendo el sol brillar, creó de pronto en mí una sensación de paz, raro, porque hacia mucho tiempo no me sentía tan tranquilo.

Este paraíso natural ha conquistado el corazón de mucha gente, llegar acá es fácil porque tiene dos aeropuertos que conectan Quito con Guayaquil, con un clima tropical, las Islas Galápagos nos ofrecen una reserva marina maravillosa, interminables playas y tortugas que son las más llamativas de la zona y las cuales forman parte de su entorno. En relación al acceso es necesario contratar un guía turístico, los cuales son muy fáciles de encontrar y que por lo general son guías naturalistas certificados.

Sus principales islas son trece y por aquí podemos ver como las aves con sus diversos y encendidos colores decoran su cielo y nos dan una muestra de que la tarde será prometedora. Mirando alrededor descubro que un aficionado del buceo seria feliz aquí, porque podría ejercer este pasatiempo junto a peces y tortugas sin correr peligro alguno. También es fácil asumir la razón que motivo al biólogo británico Charles Darwin (1809-1882) para que usara las islas Galápagos para un estudio de plantas y animales, ¡su diversidad!; que lo llevaron a establecer la teoría de la evolución por la selección natural; es por este motivo que en el lugar podemos encontrar una Fundación Investigadora: Charles Darwin donde se encargan de investigar las diversas especies que habitan el lugar.

Se dice que la creación de la primera islas fue hace mas de 5 millones de años y fue resultado de la actividad tectónica de las placas terrestres, sin embargo hasta la actualidad podemos encontrar dos islas que todavía están en proceso de formación sus nombres son Isabela y Fernandina.

En el año 1959 decidieron declarar las islas como parque nacional llegando a proteger un 97.7 % de superficie terrestre del gran archipiélago. Galápagos también es un Patrimonio de la Humanidad, UNESCO lo confirma así en el año 1978 y en el año 1986 el mar que esta a los alrededores de la isla fue declarado reserva marina.

Entre las especies de mayor importancia están la Tortuga gigante, animal que dio nombre a la isla; la Iguana marina, única especie de iguana que busca su alimento en el mar; la Iguana terrestre, la Gaviota de lava y el Cernícalo (exclusivos de la zona); los Pinzones, el mas conocido es una especie de pájaro que se nutre con la sangre de las aves enfermas y vive en las islas que están al norte del archipiélago; la Garza enana; el Cormorán, especie de patas cortas, fuertes y pico en forma de gancho, parecidas al pelícano, pero de color oscuro y el Pingüino Galápagos que es la única especie que se hallo en el hemisferio norte (isla Isabela).

Descubierta en marzo del año 1535, podría decirse, por obra y gracia del Espíritu Santo, ya que las corrientes arrastraron la nave del religioso Fray Tomas de Berlanga (en aquella época era obispo de Panamá ) hacia las islas Galápagos, dicho fraile dominico se encontraba en ese momento cumplimiento una misión hacia Perú por encargo del Rey español Carlos V; después de este hecho el obispo escribió una crónica dirigida a Carlos V, en esta describía las condiciones inhóspitas en las que se encontraba la isla y recalco la diversidad de animales que encontró en el lugar y lo mucho que le llamo la atención este hecho.

La provincia ecuatoriana de Galápagos esta dividida en tres cantones: Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela, las islas fueron bautizadas con estos nombres gracias al bucanero Ambrose Cowley cuando en el año 1684 envió la primera carta de navegación de la isla y las llamo así en honor a la monarca Isabel y como era tradicional a favor de alguno que otro santo.

Santa Cruz llamada así por la cruz de cristo, es una isla con una superficie de 986 km2 y una altitud de de 864 metros sobre el nivel del mar; aquí esta localizado el mayor asentamiento humano del archipiélago en el poblado de Puerto Ayora, las oficinas centrales que están al servicio del parque nacional se encuentran aquí así como la estación científica de Charles Darwin.

San Cristóbal fue llamada así en honor a Cristóbal Mártir, la capital se encuentra al sur de la isla y es Puerto Baquerizo Moreno.

A Isabela, se le dio este nombre en honor a la Reina Isabel de Castilla quien fue la que patrocino el viaje de Cristóbal colon, la forma de esta isla es la fusión de seis volcanes en una sola masa, es la mayor de todas de las que se encuentran en el archipiélago, con una superficie de 4,590 km2; su punto mas alto es Wolf, un volcán que alcanza el 1,707 metros de altitud. Las Iguanas, Pingüinos, Pelícanos, y Cangrejos rojos son parte de esta isla y podemos encontrarlos merodeando en los alrededores de Isabela.

Este archipiélago, científicamente hablando, le ha dado mucho a la humanidad su flora y fauna no solo ha sido motivo de estudio si no de entendimiento, para muchas personas esto nos ha llevado a conocer mejor la naturaleza de su existencia, conservarla mejor y convivir con ella; simplemente un lugar digno de visitar una y otra vez.