El Valle de los Templos de Agrigento, Italia

El hombre siempre ha manifestado su devoción y religiosidad en maravillosas piezas de arte y arquitectura. En el caso de la cultura antigua de Occidente, nos encontramos con la arquitectura monumental que aún se mantienen en pie, lo que patenta la solemnidad y magnificencia de sus culturas. Un buen ejemplo de ésto es el Valle de los Templos en la costa sur de Sicilia, Italia, una enorme área arqueológica donde emerge el conjunto de templos griegos mejor conservado del mundo, convirtiéndose en la de la mayor atracción de la ciudad de Agrigento.

La ciudad de Agrigento fue fundada en el año 580 a.C. y se mantuvo esplendorosa mientras albergó a sus doscientos mil habitantes por más de cien años. Pero en el año 406 a.C. los cartagineses sitiaron y saquearon la ciudad. Durante la época romana, Agrigento siguió siendo una ciudad de gran importancia hasta su decadencia final con la instauración del cristianismo y la llegada de bizantinos y cristianos que arrasaron sus templos paganos en nombre de Dios. Por siglos fue abandonada hasta que se convirtió en un gran recinto arqueológico. Hoy en día, el Valle de los Templos se muestra como el perfecto telón de fondo para el Certamen Internacional de Folclore y los festejos de la Sagra del Mandorlo in Fiore que logran protagonismo durante las dos primeras quincenas de Febrero, celebrando la llegada de las flores de almendro que empiezan a renacer en la primavera siciliana.

Los templos de Agrigento son todos de orden dórico, siendo el más primitivo y simple de los órdenes arquitectónicos clásicos, pero no el menos interesante. El estado de conservación puede variar en función de cómo les han afectado los terremotos y demás exaltaciones inesperadas de la naturaleza, pero de todas maneras vale la pena recorrer hasta el último rincón:

*El Templo della Concordia es el que se conserva en mejores condiciones de entre todos los templos dóricos del mundo griego. Si bien el templo sufrió algunas transformaciones y adaptaciones después del siglo VI d.C., presenta gran belleza por sus armoniosas formas y sus perfectas proporciones. Al norte de éste se expande la necrópolis paleocristiana bizantina, un complejo de tumbas al aire libre de bastas dimensiones.
*El Templo de Hércules (o Heracles) es el más antiguo de los templos de Agrigento y sufrió muchos daños a causa d eun terremoto. Contaba con quince columnas en vez de catorce, de las cuales se han conservado sólo ocho.
*El Templo de Terone se ubica al suer del Templo de Hércules. Se trata de un imponente monumento sepulcral formado por dos partes superpuestas: un podio casi cúbico y una suerte de templo dórico con puertas ficticias y columnas de tipo jónico.
*El Templo de Juno se halla en la extremidad de la colina de los templos. Conserva treinta columnas, de las cuales dieciséis poseen capiteles. Hacia el este se pueden apreciar los restos del ara para los sacrificios externo al templo.
*El Templo de Zeus Olimpio, con 112,60 por 56,30 metros, era uno de los mayores edificios de la arquitectura griega. Hoy quedan sólo grandes ruinas. Fue construido en honor a Zeus en el año 480, después de la gran victoria de Himera sobre los Cartagineses. Sus singulares formas lo hacían una maravilla de la antiguedad; poseía en su alrededor un muro macizo del que surgían las medias columnas,. siete en los lados cortos y catorce en los otros. Entre ellas se levantaban los telamones, impresionantes estatuas de gigantes que cumplían la función de sostener el peso de la estructura. La copia de uno de estos quedó entre las ruinas, mientras que el original se puede apreciar en el Museo Arqueológico.
*El Museo Arqueológico fue inaugurado en junio de 1967 y es uno de los sitios más visitado por los turistas. Conserva casi todo los restos de las excavaciones realizadas por la Superintendencia de los bienes culturales desde la posguerra hasta hoy.
*El barrio helenístico-romano se encuentra frente al museo. Es una zona comprendida entre cuatro ejes paralelos, en la que surgieron habitaciones y boticas de los siglos III a.C. y IV d.C. Está excelentemente conservado y regala una interesante visión de la estructura de la ciudad, con sus drenajes, alcantarillado, restos de frescos, mosaicos y calles.

Valle de los Templos
Abierto todo los días, incluyendo domingos y días festivos, de 8:30 a 19:00 hs.
Museo Arqueológico Regional
Todos los días de 9:00 a 13:30 hs. Miércoles y sábados de 14:00 a 18:00 hs.
Teléfono: 0922-40-111
Más información aquí

¿Cómo llegar?
Agrigento está unida al resto de la isla de Sicilia por una buena red de carreteras y por el ferrocarril.
En coche: Desde Taormina por la autopista A18 hacia Catania, después la A19 hacia Palermo, hasta la salida de Caltanissetta, continuando después por la carretera Statale 640 hasta Agrigento. Desde Palermo salir de la ciudad tomando la autopista A19 dirección Catania, salir en Villabate y continuar por la carretera Statale 121 durante 118 Km hasta llegar a destino. Desde Siracusa puede seguirse el itinerario costero por la carretera Statale 115 pasando por Noto, Ragusa y Gela, hasta llegar a Agrigento.
Si se viene de la Italia peninsular coger la autopista A3 Salerno-Reggio Calabria y salir por Villa San Giovanni para embarcar en los ferries que van a Messina. Desde Messina es necesario tomar la autopista A18 hasta Catania, después la A19 Catania-Palermo hasta la salida de Caltanissetta, y finalmente continuar en la carretera Statale 640 hasta Agrigento.
En tren: Agrigento tiene estación de tren pero, excepto hacia Palermo (a 2 hs aprox.), las conexiones con otros destinos de Sicilia no son muy buenas. Al llega a Taormina o Catania se debe realiza uno o más transbordos. Una solución óptima para desplazarse son los autobuses que salen de la estación de Piazza Rosselli.
En avión: El Aeropuerto de Palermo “Falcone Borsellino” (PMO) ofrece vuelos directos a los principales aeropuertos italianos y conexiones low cost con algunas ciudades europeas. Desde el aeropuerto, el tren lanzadera “Trinacria Express” sale cada media hora, aproximadamente, hacia la Estación Central de Palermo, desde donde hay numerosas salidas hacia Agrigento (2 hs de trayecto aproximadamente). Desde el aeropuerto también existe un servicio de bus directo hacia Agrigento.
Una alternativa es el Aeropuerto Internacional de Catania (CTA), que ofrece conexiones con los principales aeropuertos italianos y europeos, incluidas todas las capitales. En el Aeropuerto existe un servicio de bus directo Aeropuerto-Agrigento (2,5 hs de trayecto aprox.).

Fotos: Wikipedia