El Hierro, la hermana más pequeña, la piel roja.

En apenas 278 kilómetros cuadrados, esta isla del archipiélago canario te hace viajar de un paisaje a otro como si de mundos distintos se tratara. De los tonos ocres, rojos y profundos de los conos vulcánicos característicos de la zona a los verdes radiantes de los bosques de laurisilva, de imponentes acantilados rocosos a playas y piscinas naturales serenas que se dejan acariciar por los azules del Atlántico. Podeis inventaros espeólogos aventurandoos en sus tubos vulcánicos o pájaros atravesando sus valles en parapente. La Naturaleza en su estado puro se mostrará a los ojos ávidos del amante del ambiente, del buscador de tesoros como paz y tranquilidad. Los fondales del oceano entusiasmarán al buceador más exigente.

La isla entera ha sido nombrada por la Unesco Reserva de la Biosfera en el 2000. Tiene una altura máxima de de 1.501 metros, un perímetro de 107,5 kilómetros cuadrados y una población de 10.400 habitantes. La finalidad de la Unesco en la creación de una Reserva es mostrar y fomentar un equilibrio en las relaciones hombre-medio ambiente. A partir del nombramiento se ha establecido una zona de máxima protección formada por la Reserva Integral de la Reserva Marina Punta de La Restinga, la Reserva Integral de Mencáfete, la Reserva Natural Especial de Tibataje y la Reserva Natural Integral de Los Roques del Salmor. Se consideran “zona tampón” los conos volcánicos, el malpaís, las zonas costeras, la Zona Especial de Ventejís para la Protección de las Aves y el Paisaje Protegido de Timijiraque. El resto sería área de transición. Han sido valoradas también el patrimonio arqueológico con zonas como El Julan, el cultural con el Poblado de Guinea, el religioso con su riqueza artística, el etnográfico por el excelente cuidado de las tradiciones, así como el folklore y la artesanía. También especies de fauna y flota inexistentes en el resto del mundo como el Sabinar, el Lagarto Gigante de El Hierro (en el siglo II a.C. el rey Juva II de Mauritania habla de esta zona de Canarias como de una isla repleta de lagartos gigantes. En fuentes sucesivas aseguraban que eran grandes como un gato, en otras más recientes los comparaban con las iguanas de América) y las Palomas de la Laurisilva.
La variedad incluye también la diversidad de suelos en las playas. Vamos de la claridad de la arena finísima blanca a las profundas sombras de las zonas vulcánicas, pasando por el asombroso rojo de las playas de granos medianos. En concreto:

Las Playas son ocho kilómetros de arena negra con piedras y aguas tranquilas en el sur oriental de Valverde. Sus nombres son Miguel, Pozo, La Calcosa, Arena, Cardones, Almorranas y Abra. En el extremo norte se encuentra la roca de Bonanza, símbolo de la isla. Existen hoteles y restaurantes, aparcamientos y teléfonos públicos, pero no hay ninguna población. Se puede llegar con el transporte público y el hospital de la Isla está a veinte kilómetros.

Arenas Blancas, en la punta occidental de la Costa de El Golfo, hace honor a su nombre. Lo que parece arena ha sido depositado entre las rocas por la fuerza de las olas después de haber pasado las conchas marinas por un efecto turmis durado quizá siglos. Sesenta metros por cinco, ventosa, con olas que alejan el pensamiento de dejarse atrapar por ellas pero dejan la mente en blanco admirando el entorno y el horizonte. Está cerca del puerto de La Restinga, a 47 kilómetros del Hospital de Valverde.

Charco azul, en el Golfo, es una gruta de diez metros por seis localizada en una zona aislada e incontaminata. Rocosa, con ondas moderadas. Se llega recorriendo la carretera de la costa de El Golfo, dejando la principal antes de llegar a Sabinosa y bajando por un sendero de lava excavado en el borde del acantilado que lleva directamente a la playa de Los Bucios, playa de grandes piedras erosionadas y fuerte oleaje que se encuentra cerca de la gruta y donde no hay que bañarse. El agua transparente entra suavemente en la cueva, creando una piscina natural que convierte un trocito de mar en un lago azul. Valverde está a 44 kilómetros.

Charco de los Sargos, en el Golfo, dirección oeste, es una poza de 70 m. en medio a un lugar aislado, virgen y rocoso al cual se llega sólo a pie. Las olas moderadas aseguran un baño tranquilo. En la parte inmediatamente superior hay una zona de servicios con aparcamiento, chiringuitos, restaurantes y área picnic. El Hospital de Nuestra Señora de Los Reyes está a 39 kilómetros.

Charco Manso, en el norte, es una piscina natural formada por el agua del mar que entra mansamente en el estuario después de haber combatido contra el acantilado. Quince metros de aguas tranquilas, en una zona virgen pero bien organizada. Aparcamiento, autobus de linea, área picnic y grifos de agua corriente. El Hospital está a 11 kilómetros.

El Tamaduste, noreste, pequeña playa negra de aguas tranquilas cercana al pueblo marinero del mismo nombre. Cuenta con transporte público y hoteles. A 9 km del hospital.

El Veronal, 250 x 18 m de arena a grano medio de un intenso color rojo que probablemente da el nombre a la isla, permite un cómodo picnic con instalaciones y aparcamiento, pero la fuerza del mar desaconseja el baño. A 50 km del hospital.

La Caleta, al noreste, hay que buscarla entre las rocas de la costa de Valverde. Desde la piscina de agua de mar construida cerca del grupo de casas se puede bajar al Atlántico con una escalera. 50×10 m, ondas moderadas, recibe pescadores de caña todos los días, también en autobus. A 10 km del hospital.

La Maceta, en El Golfo, rocosa, con aguas tranquilas que permiten un baño sin peligros. Es una de las dos piscinas de agua de mar de 50x 15 m. Zona picnic, bar, balneario, parking. A 39 km del hospital.
En El Golfo se encuentra también Punta Grande, la mejor playa de la zona (aunque la Punta de Juan Jiménez y la Punta de Zamora no se quedan atrás). Todavía se ven los restos de un viejo puerto que proteje del oleaje la playa rocosa de 60×25. Hay varias urbanizaciones en la zona y el hotel Punta Grande, que tiene fama de ser el más pequeño del mundo. Los servicios en general no faltan. A 38 km del hospital.
Al sur, antes de llegar a La Restinga viniendo desde Valverde, nos recibe Tacorón, espacio incontaminado consistente en una piscina de fondo rocoso de aguas saladas y tranquilas de 60 m, con restaurante y solarium. No falta el parking y la zona picnic. A 32,5 del hospital.

La Restinga, al sur, 80 x 6 m, arena roja de grano grande, protegida por el puerto, sus aguas son seguras. Al pueblo se puede llegar en autobus y existen hoteles, restaurantes, la Cruz Roja y Policía Local. Todo tipo de servicios. A 34 km del hospital.

Muellito de Orchila no es una playa en realidad sino como su nombre indica un pequeñísimo puerto situado en la zona más occidental de la isla y de Europa. Aquí se ubicó, hasta el 1883, el meridiano cero. Hoy se encuentra el faro de Orchilla, instalaciones servidas por transportes públicos, aparcamientos, bares y un área picnic. Realizar el baño en una zona virgen pero segura como esta es un deseo de muchos veraneantes. El hospital a 46 km.

El Pozo de las Calcosas, al norte, es una piscina natural de aguas tranquilas en medio a las rocas, 20 x 6 m, pocas casas alrededor, restaurantes y aparcamiento una vez subidas las distintas escaleras excavadas en el acantilado. A 9 km del hospital.

La Playa del Varadero, noreste, 300 x 5 m, pedregosa, ofrece las instalaciones clásicas de una zona de puerto, pues el de la Estaca se encuentra muy cerca y su amplitud modera la fuerza de las olas.
Puerto Naos, al sur, es el único lugar de El Hierro donde se pratica el naturismo. Se trata de un enclave aislado, virgen, con una piscina natural de aguas tranquilas entre las rocas. El hospital está a 33 km.

La Playa de Timijiraque, 150 x 15 m, arena roja y piedras, olas entre moderadas y fuertes es muy usada por los surfistas. Todo tipo de instalaciones. A 10 km. del hospital.
Senderos, rutas y mapas a disposición en el sitio del Patronato de Turismo de El Hierro.
Visita virtual Isla El Hierro

Fuentes:
Patronato de Turismo de El Hierro
Turismo de Canarias

Fotos: Patronato de Turismo de El Hierro , Turismo de Canarias